【ノア】引退・齋藤彰俊に〝盟友〟松永光弘がメッセージ「デスマッチで大成できたのは齋藤のおかげ」

２００９年、齋藤彰俊(左)を相手に引退試合を行った松永光弘

盟友へ――。ノアの齋藤彰俊（５９）が１７日の愛知大会で引退試合を行い、約３４年のプロレス人生にピリオドを打った。故三沢光晴さん（享年４６）のガウンを持って登場し、丸藤正道（４５）と対戦。ランニングエルボーで敗れ、試合後は「倒れず、疲れないのがプロレスラーだ。方舟に乗りし人生、我が心、夜空に輝く月に一点の雲なし！」と天を指さした。

その姿を観客席から見つめていたのが、中京高（現中京大中京高）時代の同級生で〝ミスターデンジャー〟こと松永光弘（５８）だ。「無事にケガなく終えてよかった。まだ本人に会えてないですけど、久しぶりにゆっくり話して『お疲れさま』って言いたいですね」と語った。

引退は本人の口からではなく、ネットで知ったという。「僕は引退して１５年くらいたつけど、彼は全く引退する気配もなかったから、生涯現役でいるのかと思ってた。だからとても驚きましたよ」と振り返る。

松永は１９８９年１０月のＦＭＷで、齋藤は翌年１２月にパイオニア戦志でデビューした。その後、齋藤は新日本プロレスに参戦。松永がプロレスの道へと導いたが、メジャー団体で活躍する姿にジェラシーを感じたこともあった。

「最初は彼をなめていた部分があったけど、新日本に乗り込んだ時、彼は自分のスター性で週刊プロレスの表紙になった。それが悔しくて（９２年２月）私は後楽園２階のバルコニーから飛び降りてミスターデンジャーと呼ばれるようになった。デスマッチで大成できたのは齋藤のおかげ」と感謝の気持ちでいっぱいだ。

齋藤の今後は未定だが、松永は「また何かしらを切り開いていくのではないかなと思いますし、ステーキ屋をやるなら全力で協力しますよ」と約束。２人の盟友関係は今後も続く。