【新日本・ＷＴＬ】大岩陵平 リーグ戦制覇後の同門対決を熱望「ザックさんのIWGPに挑戦したい」

白星発進を飾った大岩陵平（左）とザック・セイバーＪｒ.

新日本プロレスの「ワールドタッグリーグ（ＷＴＬ）」が１９日の栃木大会で開幕。Ａブロック公式戦で「ＴＭＤＫ」の大岩陵平（２６）、ザック・セイバーJr.（３７）組がゲイブ・キッド（２７）、ＳＡＮＡＤＡ（３６）組を撃破し白星発進を飾った。ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者とのコンビでのリーグ戦出撃となった大岩は、優勝後の青写真としてパートナーの持つ最高峰王座をかけた同門対決を熱望した。

大岩は１２月１５日（日本時間１６日）の米国・カリフォルニア大会で、ゲイブのＳＴＲＯＮＧ無差別級王座に挑戦が決定している。この日はその王者から丸め込みで３カウントを奪取。試合後は納得いかないゲイブと大乱闘となったが、結果だけを見れば王座奪取に弾みをつけると同時に、ＷＴＬ制覇へ絶好のスタートを切った。

昨年までのＷＴＬは翌年１月４日東京ドーム大会のカードが決定済みの選手は不出場だったが、今年は多くの対象選手がエントリー。同大会で大岩は、３ＷＡＹマッチでＮＪＰＷ ＷＯＲＬＤ認定ＴＶ王者・成田蓮への挑戦、ザックは海野翔太とのＶ３戦をそれぞれ控えている。優勝してＩＷＧＰタッグ王座（現王者はグレート―Ｏ―カーン＆ＨＥＮＡＲＥ）に挑戦する場合は、１・４ドーム以外の大会を選ぶ必要がある。

この状況に大岩は「タッグ王者には別のチームと防衛戦をやってもらって、逆に僕らは優勝チームとしてその勝者を待つくらいの立場でもいいと思いますね」と強気な発言。さらに狙っているのはタッグ王座の挑戦権だけではない。ＩＷＧＰ世界王者をパートナーに優勝することで〝特典〟を発生させるつもりだ。

「優勝したらザックさんのＩＷＧＰに挑戦したいですね。それがチャンピオンと組んで出ることのチャンスだと思っているので。隣で実力を証明して結果を出せたら、ザックさんに自分とのタイトルマッチを受けてもらえるんじゃないかなと」

ザックは来年１月５日東京ドーム大会でリコシェ（ＡＥＷ）とのシングル戦も控えており、１・４で海野に勝利した場合は同戦も防衛戦として行う意向を示している。つまり大岩が狙っているのは、ドーム２連戦後の挑戦権だ。

「ザックさんには１・４、１・５としっかりタイトルを守っていただいて。自分もこれからＳＴＲＯＮＧとＴＶ、２つシングルのタイトルマッチがあるので、それをクリアして戦えれば。初めて出た『ＮＥＷ ＪＡＰＡＮ ＣＵＰ』（２０２２年３月）の１回戦の相手も、初めてのタイトルマッチ（２３年９月、ＴＶ王座戦）の相手もザックさんで、まだ超えられていない壁なので」。超新世代を名乗る大岩は、超えるべきパートナーとともに頂点へ突き進む。