八村塁 負傷欠場中でも信頼揺るがず… レディック監督「先発メンバーになるだろう」

欠かせぬ存在の八村（ロイター）

ＮＢＡ・レイカーズの八村塁（２６）への信頼は揺るがないようだ。

「ＥＳＰＮ」などによると、Ｊ・Ｊレディック監督は、２１日に近日中に、左足首捻挫から復帰が見込まれる八村について「決定はしていない」と前置きした上で「先発メンバーになるだろう」とコメントした。

１３日（同１４日）のグリズリーズ戦を最後に欠場が続いている八村に代わって、先発しているルーキー、ダルトン・コネクト（２３）が活躍。１９日（同２０日）のジャズ戦では９本の３点シュートを決めるなど３７得点の大暴れ。米メディア「ＣＢＳ」は「コネクトがスタメンでプレーすることで、チームは八村より多くの恩恵を受ける」とコネクトの先発を推すほどになっていた。

もちろん指揮官がコネクトを軽視しているわけではない。「彼はチームにとって素晴らしい存在だ。ベンチからだろうが先発として出場しようが、彼の役割はまったく変わらない」と強調。八村が先発し、コネクトがベンチスタートになれば、結果的にセカンドユニットの強化にもつながる。八村の復帰が待たれるところだ。