【新日本・ＷＴＬ】後藤洋央紀 家族の〝トラウマ〟払拭なるか…４連覇で狙う父の威厳回復

鷹木信悟にラリアートを決める後藤洋央紀

新日本プロレス「ワールドタッグリーグ（ＷＴＬ）」Ａブロック公式戦（２２日、横浜）で、「毘沙門」こと後藤洋央紀（４５）、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩ（４２）組が鷹木信悟（４２）、辻陽太（３１）組を下し、連勝発進を飾った。４連覇へ突き進む後藤の背中を押すのが、〝トラウマ級悲劇〟を味わわせてしまった家族の存在だ。

優勝候補同士の天王山は、互いに一歩も譲らぬ意地の張り合いとなった。最後はＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩが窮地に陥るも、鷹木のラスト・オブ・ザ・ドラゴンを頂狩で切り返し大逆転。公約に掲げる全勝優勝へまた一歩前進した。

昨年大会で史上初の３連覇を達成した後藤だが、結果を残さなければいけないという思いは例年よりも強い。長男と次女が観戦に訪れた１０月１４日両国大会ではＩＷＧＰ・ＧＬＯＢＡＬヘビー級王者デビッド・フィンレーに敗北。フィンレーの執拗な挑発からの残酷な結末に、次女は号泣してしまった…。

「子供たちを泣かせたまま年を越せないですよ。後藤家の平和を守るためにも」と豪語する。大会後の休日には次女を「ソレイユの丘」（神奈川・横須賀市）へ連れていきメリーゴーランドで機嫌を取ったが、もちろんそれだけで帳消しにできたとは思っていない。

「プロレスがトラウマになってるので。このままでは見てくれなくなる。そうならないためには、このままではダメだと。強い父親の勝利を見せて、来年以降も応援に来てくれるようにしないと」と優勝を誓う。

次女だけでなく長男も後藤の敗北にショックを受けていた。テレビでＩＷＧＰ世界ヘビー級王者ザック・セイバーJr.の試合が流れていた際に、後藤が「俺もアイツに挑戦してやるぞ。まだベルト狙ってるぞ」と宣言したことがある。

ところが息子からは「パパ…無理だ」とまさかの返事が…。「両国で負けた直後だったとはいえ、一度そう言わせてしまったんでね。今は応援してくれてますけど、俺はリングで挽回しなきゃいけないんですよ」と、今後の活躍で父親の威厳を回復させるつもりだ。

来年１月４日東京ドーム大会の本戦出場のためにもＷＴＬ制覇は譲れない。「１・５（東京ドーム）にはヤングバックス（マシュー＆ニコラス・ジャクソン）が来るとも言っていたので。彼らに借りを返してないのがずっと心残りなんですよ。アイツらとも再戦して、借りを返す最高のチャンスだと思っているので」。宣戦布告した荒武者が、タッグ戦線から捲土重来を期す。