【プレミア１２】銅メダルの米国ソーシア監督「ＷＢＣは最高の選手が用意できるように準備」

メダルを獲得し、会見する米国代表・ソーシア監督

野球の国際大会「第３回ＷＢＳＣプレミア１２」は２４日、東京ドームで３位決定戦が行われ、米国がベネズエラに６―１で快勝し、銅メダルを獲得した。

投打で力の違いを見せつけた。打線は３回一死満塁の好機に３番・ウィリアムズが中犠飛、その後、二死満塁から押し出し死球で２点を先制。６回には二死満塁でシンプソンが適時内野安打と暴投でさらに２点を追加すると、８回には二死満塁から再びウィリアムズが左中間へ２点二適時二塁打を放ち、着実に得点を積み上げた。

投げては元広島で昨季カージナルスでプレーしたローレンスが６回まで７０球を投げ、４安打無失点、無四球で７奪三振の快投を披露。勝利投手となった右腕は「ベネズエラの打線はとてもタフで、ベネズエラで３年プレーを経験してたくさんの選手を知っていた。今日は好投できてよかった。戦略を組み立ててくれたスタッフを含めて感謝しかない」と汗を拭った。

マイク・ソーシア監督は「最終的には銅メダルを獲得できたということにはうれしく思っています」とうなずいた。

その上で「若い選手たちがこの経験を持ち帰って、そこからまた成長して、ＷＢＣというまた１つレベルが上の大会に進出できるチャンスがあれば素晴らしいこと。ＷＢＣはプレミア１２と違って最高の中の最高の選手たちが戦い抜く大会。そこで負けないように米国の最高の選手が用意できるように準備したい」と２０２６年ＷＢＣ優勝へ向け、照準を切り替えていた。