ドジャース同僚が明かす大谷翔平と山本由伸の〝日常〟風景「２つの席に１０億ドルが…」

大谷翔平と山本由伸

ドジャースは４年ぶりのワールドシリーズ優勝を果たし、オフシーズンに突入している。

世界一奪還には今季から加入した日本選手２人の力が欠かせなかった。打者に専念した大谷翔平投手（３０）は５４本塁打、１３０打点でナ・リーグ２冠に輝き、山本由伸投手（２６）も故障離脱しながら７勝２敗、防御率３・００を記録した。シャンパンファイトでは大谷が山本に〝集中砲火〟を浴びせるなど、和気あいあいとした雰囲気が漂うが、同僚の目にはどう映っていたのか。今年７月末にタイガースからトレード移籍したジャック・フラーティ投手（２９）が、移動時のひと幕を明かした。

２４日（日本時間２５日）に公開されたポッドキャスト番組「ＴＨＲＯＷＢＡＣＫＳ」に出演した右腕は、機内での２人の様子について「彼（山本）は翔平の隣に座る。翔平は彼よりずっと大きいんだ。彼（大谷）が窓側に座ると、山本は何も騒ぐことなく通路側の席に着くんだ。それが彼（山本）の人間性を表していると思う。彼はただ冷静で『何でもいいよ』という感じなんだ」と語った。

年々たくましさを増す大谷はまさに筋骨隆々。一方、１７８センチの山本は小柄の部類に入る。シートの大きさにもよるが、隣に大柄の人が座れば自分のスペースが狭くなることもある。フラーティは「エゴの固まりのような選手は同じようなことはしない」というが、山本は気にする気配が全くないそうだ。

そんな当たり前のような〝日常〟にフラーティは「たった２つの席に１０億ドルもの大金が座っていると思うと、とてもクールだった」と笑った。大谷は１０年総額７億ドル（約１０１５億円＝契約時）、山本は１２年総額３億２５００万ドル（約４６５億円）。巨額契約を結ぼうが、周囲の同僚には謙虚に映るようだ。