【松戸競輪・ガールズ】復調気配の高木佑真 大物新人相手に「決勝でも戦える」と手応え

初日３着も内容には満足の高木佑真

松戸競輪ＦⅠナイター「ベルハンマーカップ」は２５日に開幕し、７Ｒのガールズ予選１で高木佑真（２５＝神奈川）が３着に踏みとどまり、まずまずのスタートを切った。

今開催のガールズは新人の仲沢春香が圧倒的なシリーズリーダーとして君臨し、この日で連勝を「１５」まで伸ばした。１つ前の６Ｒを制した永礼美瑠は「仲沢対策」を聞かれて「う～ん…最終３角で５車並走とかして壁をつくるとか？」と冗談めかしたが、それぐらいしないと止められないほどの強さがある。

そんな大物ルーキーを相手に攻略の糸口を見つけたのが高木だ。初手３番手で赤板過ぎから車間を切り、６番手に付けた仲沢の位置を確認して打鍾を合図に発進。自力を発揮して風を切った。

最終２センター過ぎで仲沢にかわされ、最後は宇野紅音にも先着を許し「せめて２着なら」と唇をかんだが、一方で「決勝でも戦える気がした。まくりの展開にできたのは良かった」と手応えも口にした。

今夏は体調を崩し「練習とレースがかみ合わなかった」こともあって、一時は競走得点も５０点を割り込んだ。それが体調も回復した最近は「練習もしっかりできているし感じもいい。自力でもがくことが多く、タイムも良くなってきた」と復調ムード。前回岸和田では準Ｖと結果を出した。

ただ、その岸和田で初日と決勝で高木の前に立ちはだかったのが他でもない仲沢で、その強さを肌で感じた。「ハルカちゃんは何でもできる。ポテンシャルが高くて、昔のサトミナ（佐藤水菜）を見ているみたい」と実力には一目置く。だが、戦わずして白旗を上げる気はない。

２６日の７Ｒガールズ予選２では再び仲沢に挑む。高木は「そう簡単にはいかないと思うけど」と現実を直視しつつも、出し惜しみせずに立ち向かう。