菊池雄星 エンゼルスと96億円超の３年契約で合意 大谷翔平の古巣入りに米メディア「超大型契約だ」

今季終盤はアストロズで活躍した菊池雄星（ロイター＝USA TODAY Sports）

米大リーグ・アストロズからＦＡとなっていた菊地雄星投手（３３）が２４日（日本時間２５日）、エンゼルスと３年契約で合意したと複数の米メディアが報じた。

ＭＬＢネットワークのジョン・モロシ記者が自身のＸ（旧ツイッター）で第一報を投稿。これを受け、ＭＬＢ公式サイトも菊池がエンゼルスと３年６３００万ドル（約９６億８４００万円）で契約合意に達したと伝え、米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」や「ＣＢＳスポーツ」、米紙「ニューヨーク・タイムズ」なども続々と詳報した。

菊池は今夏、トレードデッドライン寸前の７月末にブルージェイズからアストロズへ移籍。移籍以降、１０試合を投げ、５勝１敗、防御率２・７０、ＷＨＩＰ０・９３と抜群の成績を残し、チームの地区優勝に大きく貢献した。１１月１日（同２日）にＦＡとなり、その移籍先が注目されていた。

エンゼルスは言うまでもなく、昨季まで花巻東の後輩・大谷翔平投手（３０）が所属していたチーム。花巻東ＯＢの２人が１年後に入れ替わる形で所属することになり、日米ファンの間でも大きな話題となっている。

米移籍情報サイト「ＭＬＢトレードルーマーズ」は菊池の契約について「エンゼルスがＦＡの先発投手と結んだ契約としては、２０１１年に右腕のＣ．Ｊ．ウィルソンと結んだ５年総額７７５０万ドル以来となる超大型契約だ。菊池は先発陣のベテランの中核を担い、若手投手陣の負担を軽減する役割を担う」と解説した。

今季は球団ワーストとなる９９敗を喫するなど、長期低迷にさいなまれているエンゼルスにとって、菊池は先発の救世主として大きな期待がかけられることになる。