松山英樹超えの第一歩！ 金谷拓実、賞金王から世界挑戦へ

金谷拓実

偉大な先輩に肩を並べる足掛かりだ。国内男子ゴルフツアー今季最終戦「日本シリーズＪＴカップ」最終日（１日、東京よみうりＣＣ＝パー７０）、通算９アンダーの３位に食い込んだ金谷拓実（２６＝Ｙｏｇｉｂｏ）が、逆転で自身初の賞金王に輝いた。

優勝したショーン・ノリス（南アフリカ）には３打及ばなかったが、賞金ランキング２位から、獲得賞金１億１９５５万１２２２円として、ほしかったタイトルをついに手にした。「本当にうれしい。最後の最後まで、とにかく一打一打に集中していた。最後は気持ちだと思ってプレーしていた」と喜びを語った。

これで世界へ打って出る態勢も充実してきた。来季の欧州ツアー（ＤＰワールドツアー）は、ほぼフル参戦が可能。同ツアー参戦で、米ツアー有資格者を除くポイントランキング上位１０人に入れば、２０２６年の米ツアー出場資格を得られる。また、休む間もなく渡米して、３日から米ツアーの２次予選会に参戦する。

金谷は「次の試合も頑張りたい」と戦闘モードを継続。世界最高峰の米ツアーでは、東北福祉大の先輩で憧れの松山英樹（３２＝ＬＥＸＵＳ）がプレーしている。すぐに追いつくのは無理だとしても、まずは少しでも早く同じ舞台に立ちたいところだ。