【ＮＢＡ】河村勇輝「爆発的な活躍」で米メディア太鼓判「最高レベルで戦う力があることを証明」

河村勇輝（ロイター＝USA TODAY Sports）

米プロバスケットボールＮＢＡグリズリーズの河村勇輝が、最高峰の舞台での活躍に太鼓判を押された。

河村は現在、グリズリーズと下部Ｇリーグのハッスルを行き来しながら試合に出場。直近では２日（日本時間３日）のバーミングハム・スクアドロン戦で先発出場し、１３得点１１アシストと大活躍した。

河村はＧリーグでここまで５試合に出場し、リーグトップの１試合平均１１・６アシストをマーク。課題の得点面でも平均１０・８得点と決定力をアピールしている。

こうした活躍ぶりを受けて、米メディア「パシオン」は「河村勇輝のＧリーグでの爆発的な活躍がＮＢＡファンを魅了」と題して特集を展開した。

「ＮＢＡの基準からすると比較的小柄な河村だが、コート上での創造性とスキルでファンの心をつかんでいる」と絶賛。「マジックの最近のＧリーグ戦で、カワムラは素晴らしいパフォーマンスで注目を集めた。彼は１５得点１６アシストを記録し、チームを圧倒的な勝利に導いた。彼のプレイメイキング能力はソーシャルメディアで共有された３分間のハイライト動画で披露され、すぐに３０万回以上の視聴回数を獲得した」と河村の活躍が全米で話題になっていると強調した。

さらに「カワムラは期待を上回る」とした上で「身長の低さがＮＢＡでのチャンスを狭めるかもしれないが、カワムラは最高レベルで戦う力があることを証明した。メンフィスに入団して以来、プレシーズンのパフォーマンス、そしてＧリーグでの活躍により、彼はバスケットボール界で最も期待される国際的有望選手の一人としての地位を固めた」。もはやＧリーグのレベルは超越し、最高峰のＮＢＡで十分通用すると太鼓判を押した。

グリズリーズではチャンスこそ少ないが、これから確実にものにしていけば大ブレークの時は意外と早くやってきそうだ。