【四日市競輪・中京スポーツ杯】125期・塩島嵩一朗がＡ級1・2班初優勝「行ける自信はあった」

優勝トロフィーを手にガッツポーズの塩島嵩一朗

四日市競輪のＦⅡナイター「２１ｐｒｏ杯 中京スポーツ賞」は８日の最終日、１２Ｒで決勝戦が行われ、１２５期の塩島嵩一朗（２４＝神奈川）が鮮やかなまくりで制した。特別昇班から２場所目でのＡ級１・２班戦初優勝に「素直にうれしい」と目じりを下げた。

狙った獲物は逃さない。「カマシかまくりで」と考えていた塩島は前受けから６番手まで下げ、最終１角過ぎから踏み上げた。３角付近からの３車並走もものともせず「行ける自信はあった」と前団を丸のみ。上がり１１秒７で２着の岡田亮太に３車身差の完勝だった。

「引退したら漁師になりたい」というほど大の釣り好きで、最近では「相模湾で３８キロのマグロを釣り上げました」と太公望ぶりを発揮。引きの強さは本業も同様だ。

ただ、喜んでばかりはいられない。今開催では初日も〝一人旅〟となっただけに「これからは、ちゃんとラインで決められるようにしたい」と言い、そのためにも「長い距離を踏むこと」などを課題に挙げる。層の厚さを誇る神奈川で、期待のホープが大きな一歩を踏み出した。