【鳴門ボート・ＧⅠ大渦大賞】河合佑樹がＳＧ、ＧⅠ連続Ｖ「下関を勝ってメンタル面で成長できた」

怒涛の連続Ｖで、年末の大一番に弾みをつけた河合佑樹

ボートレース鳴門のＧＩ「大渦大賞開設７１周年記念競走」は８日、優勝戦が行われ、１号艇の河合佑樹（３７＝静岡）が逆転で１着。２０２２年１月の尼崎６９周年記念以来２年１１か月ぶり２回目のＧⅠ制覇、下関ＳＧチャレンジカップに続く２節連続Ｖを決めた。

風速９メートルの荒れ水面。最終決戦は安定板装着、周回短縮（２周）で行われた。地元・田村隆信が６号艇から３コースまで動いて、１２６／３４５の隊形。スタートは５艇がコンマ０台の激しいスリット合戦となった。２コースの上平真二が後手に回り、３コースの田村に攻め込まれる厳しい展開。何とか先マイも田村の攻めに反応した分、上平の差しが届く。だが、この上平を２Ｍ全速ターンで抜き返して、激戦を制した。

レース後に「追い風だし、しっかり踏み込めば大丈夫と思っていた。入るコースも見えていた」と振り返ったように、荒れ水面に前づけ艇、スリット隊形と厳しい条件が揃ったが、冷静沈着に立ち回った。「下関を勝ってメンタル面で成長できた」。直前のＳＧ初制覇が連続Ｖにつながった。

次走は大一番のグランプリ。勢いでは間違いなくナンバーワンだ。