【ＲＩＺＩＮ】平本蓮率いるＢＲ軍は〝令和のｎＷｏ〟 朝倉未来ＢＤ軍と大みそか軍団対抗戦へ

平本率いる「ブラックローズ（ＢＲ）」は朝倉未来の「ＢＤ」との対抗戦をぶち上げた（左から篠塚辰樹、朝久泰央、平本蓮）

格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ」のラストマンスタンディング王者・平本蓮（２６）が起こした団体を股にかけた行動が波紋を呼んでいる。平本率いるユニット「ブラックローズ（ＢＲ）」と、朝倉未来がＣＥＯを務める１分間格闘技「ＢｒｅａｋｉｎｇＤｏｗｎ（ブレイキングダウン＝ＢＤ）」の大みそか軍団対抗戦は、どのような展開を迎えるのか――。

１４日の立ち技格闘技「Ｋ―１」代々木大会で、平本はＢＲの盟友・篠塚辰樹とリングイン。突如、大みそかの「ＲＩＺＩＮ ＤＥＣＡＤＥ」（さいたまスーパーアリーナ）で、自身率いる「ＢＲ」と、未来の「ＢＤ」との対抗戦をぶち上げた。

しかも「誰か一緒に素人集団をぶっ殺しませんか」などと古巣Ｋ―１の選手に協力を求め、元Ｋ―１ライト級王者の朝久泰央や大久保琉唯が呼応する事態になった。

これに眉をひそめたのがＫ―１の宮田充プロデューサーだ。平本の登場は、あいさつだけが目的だったとして「正直『何やってくれてんだ』っていうのがあります。大みそかだかＲＩＺＩＮだか知らないけど、そういうことじゃない」と不快感をあらわにする。交渉の余地はゼロではないとしつつも、平本の暴走に対して「ガキのケンカじゃない。仕事なんで」と厳しい言葉を並べた。

一夜明け、ＲＩＺＩＮの合同公開練習後に取材に応じた榊原信行ＣＥＯも、平本の行動は事前に相談がなかったと認めた。一方で「思いを受けて、まとめていきたい」と大みそかの第２部で対抗戦を開催することに前向きな姿勢を見せた。

周囲を困惑させている平本のＢＲだが、関係者は「さながら『令和のｎＷｏ』ですよ」と１９９０年代後半、蝶野正洋と武藤敬司を中心に絶大な人気を誇った黒いユニットに例えて舌を巻く。

その理由を「Ｋ―１の後から、平本選手と篠塚選手のもとに『ＢＲに入りたい』っていう選手からの連絡が続々と来ているようなんです」と説明。ダークヒーローとして若者の支持を集め、勢力を拡大し続けたｎＷｏさながらだという。

さらに別の関係者は「Ｋ―１で関係者も含め数人で歩いているのを見たけど、若い子が憧れるのが分かるというか。まるでＴＥＡＭ２０００のころの蝶野選手みたいでした…」。その勢いは今後も増すと予測した上で「マシン軍団みたいに、ＢＲ軍の選手もどんどん増殖していくと思います」とやけにプロレスに偏った例えを口にした。

対抗戦を行う場合、ＢＲがどれだけメンバーをそろえられるか心配する声もあったが、杞憂といえそう。実現すれば平本と未来の「代理戦争」となることが確実で、「１週間程度でまとめたい」（榊原ＣＥＯ）というカードに注目が集まる。