【住之江ボートＳＧグランプリ・カウントダウン】毒島誠「ペラ調整、メンタル…。今までで一番充実している」

毒島誠

◇２位・毒島誠（４０＝群馬）８年連続１１回目

選出順位２位。３年ぶりにトライアル２ｎｄ発進となる。「よくやれたんじゃないかな、と思っています。１年通して２ｎｄから行くっていうのは目標だった。１ｓｔから行くよりかは気持ち的には全然、楽です。１年間、通して予選を頑張った…。そんな感じです」。グランプリ制覇を目指すレーサーにとっては。まずはベスト１８に入ることが最初の関門となる。そのベスト１８を選考する期間、１月から１１月までの１１か月間の賞金レースは〝予選″と位と位置付けることもできる。

今年も、その予選を突破。いよいよ頂上決戦が開戦する。準備は万端だ。「去年まで１年半ぐらいテーマを持ってやってきて結果は出なかったけど、幅が広がったっていう感じで地力はついてきました。今年はいろんなことができるんだなって思えるようになった。二十何年たってやっと分かったなっていう感じですね」と明かす。

グランプリは優出６回、準Ｖも２回。頂点まであと一歩というところまできている。「勝たないと意味がない。目指しているところは優勝だけ。今年は準備もできています。ペラの調整だけではなくメンタル的なものとかいろいろですね。今までで一番、充実していると思います」とキッパリ。

そして、力強くこう宣言する。「だいぶ整ってきていると思いますね。もうしっかりと今年は取りにいきたいですね。取りにいくつもり。出るからには取ります」