八村塁をレディックＨＣが〝エース指名〟「彼はわれわれのチームで最も安定した選手だ」

レイカーズのレディックＨＣ（ロイター＝USA TODAY Sports）

米プロバスケットボールＮＢＡレイカーズの八村塁（２６）が、今季から就任したＪ・Ｊ・レディック・ヘッドコーチ（ＨＣ）から絶大な信頼を寄せられている。

地元紙「ロサンゼルスタイムズ」は指揮官が八村を高く買っている様子を伝えた。

レディックＨＣは八村について「彼はわれわれが与えたあらゆる課題に応えてくれた。われわれが彼に要求したことを実行し、それを実行したという点では、彼はわれわれのチームで最も安定した選手だ。彼を指導するのは楽しいことだよ。毎日彼と一緒にいるのは楽しい。彼が欠場したときは本当に寂しかったね」と絶賛し、すっかり八村にゾッコンだ。

八村が成長した点について指揮官は「ビデオを見ても、ボールがなくても、彼はほとんどの場合正しいことをしている。彼は、われわれが選手に求めていること、役割、責任、システム、戦略に関して、より一貫している。文句を言わず、コーチにとって素晴らしい人物だ」と技術に加えてバスケットＩＱも非常に高いことを強調して、その能力を高く評価した。

米メディア「アスロンスポーツ」も「レディックＨＣは、選手たちに新しい役割を受け入れさせることに成功している。その中でも八村塁ほど成功した選手はいない」と八村は〝レディック・チルドレン〟とでも呼ぶべき存在と指摘した。

今冬にトレードが噂される八村。少なくともレディックＨＣは放出するつもりはなさそうだが…フロントとの温度差が気になるところだ。