【新日本】ＥＶＩＬ 緊急会見で〝反則阻止〟の指針発表「正々堂々戦う棚橋の姿に戻してやりたい」

緊急会見を開いた（左から）高橋裕二郎、ＥＶＩＬ、ＳＨＯ

新日本プロレスのＥＶＩＬが、次期シリーズ（１８日、所沢で開幕）前に怒りの緊急会見を開いた。来年１月４日東京ドーム大会で棚橋弘至（４８）とのシングル戦を控える自称最高権力者は、８日熊本大会の試合が大荒れになったことを問題視。「ハウス・オブ・トーチャー（Ｈ．Ｏ．Ｔ）」の高橋裕二郎（４３）、ＳＨＯ（３５）とともに本紙を緊急招集し、何とも理不尽な「今後の指針」を発表した。

東京ドームでの一騎打ちに向け、ＥＶＩＬと棚橋の遺恨は深まり続けている。熊本大会の１０人タッグ戦では、たび重なるＨ．Ｏ．Ｔの反則行為に棚橋の堪忍袋の緒が切れ、イス攻撃による反則決着という大荒れ模様に。２０２６年１月の引退を表明している棚橋は、ＥＶＩＬ戦に進退をかけると宣言し、ルールもランバージャックデスマッチに変更された。

そして次期シリーズ開幕を直前に控えたこの日、けたたましく鳴った記者のスマホには「ＥＶＩＬ」の邪悪な４文字が…。都内の新日本事務所に急行すると裕二郎とＳＨＯの姿もあり、有無を言わさぬまま３人による記者会見が始まった。

ＥＶＩＬは「棚橋が『負けたら即引退』を口にしたのも、全ては俺の手のひらなんだよ」と不敵な笑みを浮かべつつ、熊本での棚橋の行動を問題視。「目に余る反則だったし、そこにヘイトがたまって俺の会社に影響があったら一大事だ。当然厳しく向き合っていく。一つ言えるのは、棚橋弘至は許さない。以上だ」と、自分たちのことを棚に上げつつ、どこかで聞いたことのあるような「反則の阻止」という今後の指針を示した。

続けて裕二郎は「偉大なレスラーだったことは認めてやるし、棚橋の引退試合ならメインでもよかったはずだよ。だが今の棚橋は反則で試合をぶち壊すことしかできない。悪いことしそうだなっていうヤツの試合を、俺はやっぱりメインに組むべきじゃないと思ってる」となぜか険しい表情。全９試合中４試合目という試合順を決めたのは、裕二郎だというのか…？

さらにＳＨＯまでもが「私からも補足します」と発言を開始。「本隊というものの意義ですよね。正々堂々と正面から戦うスピリットを強く打ち出しているＨ．Ｏ．Ｔこそが団体の中心に常にあり続けるべきだと思ってます。つまりどういうことかと言うと…本隊なんかいらんのじゃ、クソッタレ」と、丁寧語からあっさり馬脚を現した。

最後はＥＶＩＬが「ようやく棚橋をランバージャックという逃げ場のないルールに追い詰めることができた。できれば俺の力で、最後の最後くらいは正々堂々戦う棚橋の姿に戻してやりたいと思ってるよ。棚橋は弱かったけど反則しないでよかったなと、最後はスカッとした感じで帰ってもらえるようにしてやるから、よく覚えとけ」と言いたい放題で会見は終了。気前よく写真撮影に応じた３人は、嵐のように事務所を去って行った…。