大橋会長が明言 来年の井上尚弥ＶＳ中谷潤人は「ない」 アフマダリエフの挑発は「気にしていない」

会見で井上尚弥の戦いについて語った大橋会長

ボクシングの大橋ジムの大橋秀行会長（５９）が１８日、横浜市内で開いた会見で、２４日に東京・有明アリーナで予定されていたスーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１＝大橋）の防衛戦が、ＩＢＦ＆ＷＢＯ同級１位の挑戦者サム・グッドマン（２６＝オーストラリア）が左まぶたに裂傷を負ったことで来年１月２４日に同会場での開催に延期されたことの経緯を説明。また、期待されているＷＢＣ世界バンタム級王者・中谷潤人（２６＝Ｍ・Ｔ）との対戦について、来年は「ない」と明言した。

グッドマンが来日直前に負傷したことが１４日に海外で報じられ、それを報道関係者からの連絡で知ったという大橋会長。即座に対応に動き、「９割ぐらい」決まっていたという代役との対戦が代役陣営の判断で流れたものの、偶然にも会場が確保できたことで「３時間半ぐらいでまとまった。奇跡的に」と胸をなでおろした。

延期を聞いた井上は「そうですか。ちょうどいい練習期間になります」などと話していたと言い、「すごいですね。あの前向きさ。普通なら『えー！？』とか言いたくなりますよね」とモンスターの精神面に驚嘆。会場費、広告費などの延期にかかる経費も巨額なものになると思われることには、「それは言わないで。大変ですよ。察してください」と渋い表情だった。

この延期により、中谷戦実現に影響は出るのだろうか。大橋会長は井上の来年の計画について、米国、サウジアラビア、最後が日本の計３試合を行う見通しを語っていた。グッドマン戦が来年にずれ込むことで年４試合をなると思われたが、「４試合にはならない。伝わっている計画とちょっと違う」と明言。来年に日本での開催が予想されていた中谷戦も「ない」と言い切った。

また、以前から井上との対戦を求めて挑発的な言動を繰り返しているムロジョン・アフマダリエフ（３０＝ウズベキスタン）が１５日（現地時間１４日）にモナコでＷＢＡ同級暫定王座を獲得。その後、ＳＮＳ上で、ＷＢＡから井上との対戦指令が２度出されたことを主張し、「あなたは２度とも避けた。あなたが武士道を尊重し、侍として行動するなら、いまや切腹が唯一の道だ」と過激な言葉で再度挑発した。

だが、大橋会長は以前から、２０２３年１２月に井上に敗れたマーロン・タパレス（フィリピン）にアフマダリエフが同年４月に敗れていることで、無敗のグッドマンの方が妥当な挑戦者であるとの考えを示している。今回の挑発も「全然気にしていない」と、今後の計画に影響することはない考えを示した。