【フィギュア】４連覇の坂本花織 全日本選手権を〝通過点〟と捉える理由「最終の目標は五輪」

全日本４連覇を成し遂げた坂本花織

フィギュアスケート女子で世界王者の坂本花織（シスメックス）にとって、今年の日本一決定戦は〝通過点〟という認識だ。

２２日に行われた全日本選手権（大阪・東和薬品ラクタブドーム）のフリーでは１４９・７６点をマークし、合計２２８・６８点で優勝。史上９人目の４連覇を成し遂げ、世界選手権（来年３月、米国）の代表に決まった。演技後には「最初は息が荒くなるぐらい緊張していたけど、だいぶ曲が鳴るまでには落ち着いたので、本番は思ったより落ち着いていた」と安堵の表情を見せた。

指導する中野園子コーチは演技前に「４連覇できるのはあなただけ」と声を掛けたが、必要以上には意識しなかった。「今季と来季を２年つなげて考えていきたいとずっと言ってきた。最終の目標は（ミラノ）五輪なので、前ほど（全日本選手権に）重きを置きたくないというのもあるが、優勝はしたいという気持ちは忘れずにやっている」と心境を明かした。

世界選手権では６５年ぶりの４連覇に期待が集まる。プレッシャーの大きい戦いとなるが「すごく重要な大会だなと思っているので、守りに入らず攻めの姿勢でいけたら」ときっぱり。ミラノ五輪に向けて、１つでも多くの学びを得たいところだ。