【阪神】ドラ１伊原陵人 高校の先輩・村上頌樹に〝電話取材〟 約４０分の通話で練習情報をキャッチ

先輩を質問攻めの伊原陵人

虎のドラ１左腕が先輩右腕に早くも〝電話取材〟だ。入団１年目から一軍初登板と新人王獲得を目指す阪神のドラフト１位・伊原陵人投手（２４＝ＮＴＴ西日本）。その伊原にとって智弁学園高（奈良）の２学年先輩に当たるのが、来季プロ５年目を迎える村上頌樹投手（２６）だ。

もともと高校時代も先輩と後輩の間柄でチームメートだっただけに息もピッタリ。伊原は９日に行われたファンミーティングで、村上に勝っているところを聞かれると「顔です。ウソです」とニヤリと笑い、村上も「何か言ってましたね（笑い）。タイガースの２個下、ナメてるやつ多いんで、しっかり指導していきたいと思います」と〝教育〟を予告したほどだ。

一方で、伊原は先輩右腕について「高校の時もずっと目指していた部分もありますし。ボールのキレ質、マウンドさばき、けん制、フィールディング。すべてで村上さんみたいになれたらいいなと思っています」と憧れの選手であることも強調していた。

その言葉に偽りはなかった。関係者によると伊原はドラフト指名を受けた後、村上と約４０分間も通話していたという。「もちろん村上投手も忙しいので、気は使っているようですが。プロでどんな練習をしているのかを聞いたようで『プロの人でもしっかり走っているんだなと。その走っている人たちよりも走らないといけない』と驚きながら話していました」。来年１月の入寮を前に早くも虎の練習情報をキャッチし、プロ入りに備えているようだ。

村上は昨年、ＭＶＰと新人王をセ・リーグで初めて同時受賞した。貪欲で勉強熱心な即戦力左腕。この姿勢を崩さずに力をつけ、先輩に続けるか――。