【石井館長連載＃４】ＲＩＺＩＮ榊原さんの“勝因”はさいたまスーパーアリーナにこだわったこと

大みそか格闘技の「聖地」さいたまＳＡ

【石井館長が明かす年末格闘技の舞台裏（４）】大みそかの格闘技といえば、忘れてはいけないのが会場のさいたまスーパーアリーナ（ＳＡ）ですよね。デザインが良くて使いやすく、場所がいい。埼玉県自体の人口が多い上に東京はもちろん、千葉や神奈川からもアクセスがいいでしょ。

実は今のＲＩＺＩＮが、このさいたまＳＡで毎年大みそかに興行を行うようになったのも２００１年がきっかけなんです。この連載の第１回にお話しした通り、０１年の大みそか格闘技イベント「ＩＮＯＫＩ ＢＯＭ―ＢＡ―ＹＥ２００１」はＴＢＳ主催で運営は僕ら「Ｋ―１」から「ＤＳＥ」に委託する形で行われました。

だから会場を借りるのもＤＳＥを窓口にしました。その時、彼らは自分たち「ＤＳＥ」の名前でさいたまＳＡを借りました。主催はＴＢＳでお金はＫ―１が出したけど名義はＤＳＥ。これが後々に効いてきます。０３年も、さいたまＳＡを使えたのはＤＳＥでした。

当時、僕ら（Ｋ―１）もＴＢＳと一緒に、さいたまＳＡに使わせてもらえないか話をしに行きましたよ。だけど「前に借りた時の名前がＤＳＥだからダメ」の一点張り。だから「Ｋ―１」はこの年、ナゴヤドーム（現バンテリンドームナゴヤ）でイベントを行うことになりました。

それだけ苦労して取ったから榊原（信行ＣＥＯ）さんたちはその後さいたまＳＡを手放さなかったんです。毎年大みそかは自分たちでイベントやったり、よそに貸したりして手放さないで権利を死守。それが今につながった。僕が思うに、ＲＩＺＩＮ…というか、榊原さんがさいたまＳＡにこだわったのが、勝因の一つだと思います。今、年末に何かやろうとしても箱がない。つまり、ＴＢＳを相手にさいたまＳＡを取った榊原さんの“勝ち”なんです。

これからも年末の格闘技はみんなに力と勇気と元気を与えるようなものであってほしいです。「厳しい日本だけど頑張っていこうぜ！」みたいな。猪木さんもそういうコンセプトでスタートしたわけですから。

プロモーターはみんな、ファンの人たちに夢を見せたいんです。ただ仕事なので、０３年のような“戦い”になることもあります。それは仕方がないんですよ。自分たちを守るためにいろんな武器を使って勝負するわけだから。だけど、目標は光り輝いているものでないとダメだよ。そこだけはみんな忘れないでほしい。

あと最後にＲＩＺＩＮへ“注文”させてください。安い席を設けて、お金がない人も見に行けるようにしてほしい。高い席は５００万でも１０００万でもいい。夢がある。でも後ろに５０００円くらいの席を設置し、お金持ちが全体をカバーするシステムを考えてほしい。年寄りの小言だと思って聞いてくれたらうれしいです。 （終わり）