【阪神】佐藤輝明 ＭＬＢ挑戦に理解の藤川監督に感謝「本当にありがたいです」

佐藤輝明

阪神・佐藤輝明（２５）が２７日、サンテレビ「熱血タイガース党」生出演前に兵庫・神戸市内の同社で取材応対。来季に向け、この日共演した才木との〝Ｗお立ち台〟を宣言するとともに、指揮官から送られた〝火の玉メッセージ〟に感謝した。

佐藤輝は、今シーズンエース格としてチームをけん引した才木について「１年間本当にすごいピッチングをしてくれたし、見てて頼もしかったです」と感嘆。また、今季は４月に〝同学年コンビ〟でのお立ち台が実現したことから、来季に向けても「できるだけ多く２人でお立ち台に？ もちろん。しっかり勝てるように２人で頑張ります」と言葉に力を込めた。

一方で、２３日の契約更改では、球団に将来的なＭＬＢ挑戦の意向を示した虎の背番号８。そんなメジャー指向について、藤川監督は「高い目標をつくらないと伸びていけない」「チャレンジするために向かっているということが日々の努力に変わると思う」と一定の理解を示していた。

虎将からの熱い言葉を受けた佐藤輝は、「高い目標を定めることでモチベーションにつながる？ もちろん、僕の中であります」とし、「そういうことを言っていただけて、本当にありがたいです」と感謝していた。