【巨人】田中将大の完全復活へ…カギ握るＦＡ新加入・甲斐拓也 同時入団は「メリットになるはず」

１日違いで巨人への入団会見を行った田中将大(左)と甲斐拓也

巨人が新戦力として獲得した田中将大投手（３６）と甲斐拓也捕手（３２）の「化学反応」に期待が高まっている。

年の瀬に連日の〝駆け込み入団〟となった。まずは自ら自由契約を選択して楽天から退団したベテラン・田中将が２５日に入団会見を行い「（日米通算２００勝まで）残り３勝というところをフォーカスされますけれども、３勝で終わる気持ちはありませんし、１つでも多くチームのために勝利に貢献したいと思っています」と宣言。

翌２６日には、ソフトバンクからＦＡ加入した甲斐も入団会見に臨み「阿部監督を胴上げするため頑張りたい」と背番号１０の〝先輩〟を男にする覚悟を示した。

球界を代表するレジェンド右腕と名捕手をダブル獲得した一方、田中将は今季０勝に終わる悔しいシーズンとなった。完全復活に向けて暗中模索の日々を続けていることもあり、新天地できっかけをつかめるかも注目される。そんな右腕の再生のカギを握るのは「ほかならぬ甲斐だ」とする声がチーム内から出ている。

あるチーム関係者は「同一リーグのライバル強豪球団で正捕手としてやってきたこともあって、マー君のいいところも悪いところも、情報はすべて甲斐の頭の中に入っているはず。２人がタッグを組めば、復活への糸口もつかめる可能性だってある」と断言する。

さらに、経緯こそ異なるものの、同時期に入団することがプラスに作用する可能性も指摘した。前出関係者は「お互い３０代にして初めての球団。環境への適応という意味でも、２人が強固な関係を築くことはメリットになるはず」と〝マータク〟バッテリーの結成に期待感をにじませた。

実績十分の２人の力が合わされば…。シーズン２４連勝、勝率１０割の大記録を打ち立てた２０１３年当時のマー君がよみがえるかもしれない。