【箱根駅伝】花の２区〝日本人最速〟の創価大・吉田響 走りを支える？女性ラッパー＆YouTuber

花の２区で日本人最速となる1時間5分43秒をマークした創価大・吉田響

第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝、２日＝５区間１０７・５キロ）、花の２区で日本人の歴代最速記録を更新した創価大の吉田響（４年）が自身の〝モチベーター〟を明かした。

東海大時代の１年時と、創価大編入後の３年時は箱根路でいずれも５区を走った。今季は出雲駅伝で２区区間賞、全日本大学駅伝の２区で区間２位と絶好調で、初めて箱根の２区で出走。東洋大の相沢晃（現・旭化成）が２０２０年に記録した日本人最速の１時間５分５７秒を上回る、歴代２位の１時間５分４３秒をマークした。

レース後に吉田は「ずっと楽しかった。出雲と全日本は早く走りたいワクワク感が強かったけど、今日は本当に集中しきって走ること以外、何も考えてなかったので、ベストな状態だった」と満面の笑み。初の２区については「（沿道の声援が）ちょっと怖かったけど、自分の高校（東海大静岡翔洋）の同期がずっと（沿道に）いてくれて、みんなの応援のおかげで気持ちを切らさずに走ることができた」と充実した表情で振り返った。

そんな〝大エース〟は、自身の好きな人物を「芸能人だとアーティストのちゃんみなさんと、ユーチューバーのヒカルがめちゃくちゃ好きで、リスペクトしています」と説明。女性ラッパーのちゃんみなは、２日時点でインスタグラムのフォロワー数１００万人を誇る。

ヒカルもユーチューブのチャンネル登録者数が４９１万人の人気者で、吉田はその魅力について「自分の芯をぶらさず、動画を撮っているところがカッコいい。１個のことを周りからいろんな意見があっても、曲げずにやり切るのはすごく難しいことなので、そういうところがカッコよくて好き。（走る上で）モチベーションになる時もある」と明かした。

ヒカルばりの〝ぶれないメンタル〟で、各校のエースが集う花の２区でインパクトを残した。