【箱根駅伝】国学院大が３強の〝意地〟 ９区途中で３位に浮上「このまま２位まで突っ走って」

国学院大・上原琉翔

第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝、３日＝５区間１０９・６キロ）の復路で、国学院大が３強の〝意地〟を見せている。

今季は出雲駅伝、全日本大学駅伝を制したが、２日の往路では花の２区を担ったエース・平林清澄（４年）が区間８位に沈み、３区の山本歩夢（４年）も区間５位。往路優勝した青学大と５分２５秒遅れの６位発進となり、前田康弘監督は「もうちょっと攻めたかった」と悔しさをにじませていた。

この日も６区の嘉数純平（３年）が順位を１つ落として７位に転落。それでも、着実に順位を上げて９区の上原琉翔（３年）にタスキをつなぐ。上原は序盤から軽やかなピッチを刻むと、９・７キロ付近で石塚陽士（４年）を抜いて３位に浮上。表彰台入りが現実味を帯びてきた。

前評判の高かったチームの巻き返し劇に多くのファンが反応。「このまま２位まで突っ走ってくれ」「上原さん力あります。この方もゲームチェンジャー的存在」「すごい、３位まで上がってきた」などの声が上がっている。