２５年最も注目すべきストーリーは「大谷翔平のマウンド復帰」米老舗スポーツ誌がトップで紹介

キャッチボールをする大谷翔平

今年もＭＬＢの主役はドジャースの大谷翔平投手（３０）だ。米老舗スポーツ誌「スポーツ・イラストレイテッド（電子版）」は４日（日本時間５日）までに「２０２５年に注目すべき２５のストーリー ＴＯＰ２５」と題し、今季の節目の記録、トレンドなど２５の出来事をピックアップした。

そのトップで紹介されたのが「大谷翔平のマウンド復帰」だ。「忘れてはいませんよね？ ヒジを痛める前、野球界最高の投手の一人でした。２０２１年から２０２３年にかけて、彼は２４（実際は３４）勝１６敗、防御率２・８４、９イニングあたり１１・４奪三振を記録しました。この期間、ＥＲＡ＋で２位、防御率で３位、奪三振率で３位、勝率で５位にランクインしました」。２２年は規定投球回（１６６回）に到達し、２１９奪三振をマークし、サイ・ヤング賞投票で４位に入っている。

ただ、同誌は復帰は４月下旬から５月で、先発は２０回程度と予想。その上で「ドジャースが１０月に大谷、スネル、山本、グラスノーのローテーションで迎えたらどうなるか想像してみてください」とワールドシリーズ（ＷＳ）連覇へ導く快投を期待した。

また、米サイト「ザ・スコア」も３日（同４日）に「２０２５年に最も期待される２５のスポーツストーリー」を掲載。２番目で「大谷はアンコールで何をするでしょうか？」のタイトルで投手復帰に着目した。「２０２５年もチームのＸファクターになるのはナ・リーグＭＶＰに輝いた大谷だ。昨年はＭＬＢ史上初の５０本塁打と５０盗塁を達成し、現在は投手としてマウンドに復帰する準備が整っている」と紹介するとこう続けた。

「彼、スネル、山本由伸、健康なグラスノーは史上最も恐ろしい先発投手カルテットの一つになるだろう」。最後は「ドジャースが２０００年のヤンキース以来のＷＳ連覇を達成しなければ、それは衝撃となるだろう」とまとめた。大谷が今年もＭＬＢを席巻する。