【Ｍリーグのリアル何切る？】捨てた牌をポン！リーチ選手のツモ番をなくした園田賢

１１月１８日第２試合　東２局１本場　南家・園田賢の１７巡目（２万２５００点・２着目、ドラ＝９萬）

写真の場面であなたならどうする？ 何を切る？ 下にある【答え】を読む前にまずは考えてみよう。

上家のリーチに降りているところ。山には残り５枚。２巡凌げばいいのだが…。

【答え＝８筒】自身のアガリを諦め、守備に徹する「降りる」という行為。これが実に奥深い。自身が得点する可能性はゼロだが、失点を減らしたり、うまくはまれば失点せずに済むケースすらある。常に卓上で「自分にできることは全部やる」をモットーに打ち続ける園田賢（ド）は、降りる場面でもその姿勢は変わらない。最終盤、園田の８筒切りはリーチを打っていた萩原聖人（雷）のわずかな希望もきっちり消し去る、そんな一打だった。

山には残り５枚だけ。園田は２巡しのげば、ノーテン罰符を払って流局という状況だった。真っ先に捨て牌候補に思いつくのは３人の共通安牌である７筒。ところが園田の指は隣にあった８筒に伸びた。まず安全度について。「７筒も９筒も４枚見えていてノーチャンス。自身も３枚持っているので、あるとしたら単騎のみ。ですが萩原選手が先に１萬を切っていて、その後に１、２萬切りと１萬が対子落としの形になっているので、単騎待ちが少なそうでした。そもそも８筒単騎は、萩原選手にとってリーチ時としていい待ちではない。私は筒子の上を全然切っておらず、勝又（健志）選手も５、６筒は切っているが７、９筒など筒子の上を（その時点では）切っていなかったので、８筒単騎にする選択は限りなく低いし、そうするならわざわざ字牌の南を切ってリーチするわけがない」

それでも安全度１００％の７筒が捨て牌候補として勝るはずだが、８筒を選んだのは別の理由があるからだ。「８筒を切ると、同じく降りているだろう（鈴木）大介選手が８筒を合わせ打ちしてくれた時限定で、自分がポンすれば萩原選手のツモ番をなくすことができる」。暗刻で持っていた８筒からあえて１枚切り、鈴木大介（Ｂ）が切った場合にポンで鳴き直し、萩原のツモアガリを完全に防ぐ。実に巧妙だ。

描いたストーリー通り、園田の８筒に鈴木大介が合わせ打ち、すかさずポン。ここで満を持して７筒切り。ツモ番を消された萩原が思わずのけ反るのも無理はなかった。