【日本ハム】新庄監督 今季も若手の台頭目指す「投手２人、野手３人、スター候補が作れたら」

スタッフ会議に出席した日本ハム・新庄剛志監督

日本ハムの新庄剛志監督（５２）が８日、千葉・鎌ケ谷の二軍施設で行われたスタッフ会議に参加。来月１日から始まる春季キャンプや今シーズンについておよそ１時間、首脳陣や球団関係者らと意見を交わした。

会議後に取材に応じた指揮官はまず今シーズンの目標について「最低でもクライマックス（ＣＳ）に行く。そういう気持ちの方が選手もそんなに気負わなくてもいいし」と語り、まずは３位を確保したうえでリーグ優勝、日本一を狙っていく方針を明かした。

昨シーズンは捕手・田宮を始め、水谷、水野ら若手選手が急成長。チームの上位浮上に大きく貢献した。この流れを引き継ぎ、今季も多くの若手選手が台頭するチーム作りを目指すのだという。

「新たに今年は投手２人、野手３人、スター候補が作れたらね。『何だ、ファイターズは。何人（選手が）出てくんねん』というチームを作れたらいいかなと。やっぱり新しい選手が毎年出てくるチームは魅力があると思うし。そういうチームを目指していきたい」

また春季キャンプでは第１クール最終日に紅白戦を行うことを断言。３月１日、２日の両日に予定している台湾（台北）での親善試合では新加入した古林睿煬投手（２４）と２４年にチームに加入した孫易磊投手（１９）の台湾人２人を先発させることも明言した。

「紅白戦は（キャンプ）初日から始めようと思ったんですけど、もう４年目ですからね。だいたい選手も分かってきましたし。（台湾での２投手の先発は）長くても３回ぐらい。８回行きたいって言ったら（他の首脳陣に）ダメって言われたんで（笑い）。でもめちゃくちゃ盛り上がると思うので。すごく楽しみにしています」

今季に向けて少しずつビジョンを打ち出し始めた指揮官。「まだ野球へのスイッチは入っていない」と苦笑いを浮かべたものの、その表情は今季の躍進に向け手応えを感じている様子だった。