【プロレス大賞】棚橋社長が藤波朱理らレスリング五輪金メダリストに「全員一括スカウト！」

左からボルチン・オレッグ、藤波朱理、清岡幸大郎、桜井つぐみ、鏡優翔、棚橋弘至

今年で５１回目となる「東京スポーツ新聞社制定２０２４プロレス大賞ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｂｙにしたんクリニック」授賞式が８日、都内のホテルで開催された。

レスリング特別表彰を受賞した最強戦士たちに、新日本社長の棚橋弘至と新人賞のボルチン・オレッグが猛烈ラブコールを送った。

パリ五輪金メダリストの８選手に贈られ、この日は女子５３キロ級・藤波朱理（日体大）、女子５７キロ級・櫻井つぐみ（育英大助手）、女子７６キロ級・鏡優翔（サントリー）、男子フリー６５キロ級・清岡幸大郎（三恵海運）が出席した。

似て非なるプロレスについて「小中学生のころ、テレビで新日本を見た。真壁（刀義）選手が好きでした」（清岡）、「橋本千紘さん（センダイガールズ）のつながりで何度も女子の試合を見て、おもしろかった」（鏡）、「まったく見たことがないんです。痛そうだけど、見たら面白いのかな。今日をきっかけにしたい」（櫻井）、「最近『極悪女王』を見て。面白かったです。衝撃的でした。魅せるという点で、同じレスリングでも違うのかな、と」（藤波）と興味津々。

そこへやってきたのは、棚橋と山梨学院大レスリング部出身のボルチンだ。棚橋は「うちにはスターダムもありますので。全員一括スカウト！」と即勧誘。ボルチンも「日本はレベルがすごく高い。一人しか五輪や世界選手権に行けないので２、３番目の人はかわいそうだからプロレスに来てください！」となんとも現実的に、広くレスリング界にオファーした。

「（清岡に）来たら女子にキャンキャン言われるよ！」（棚橋）「まずはみなさん、ぜひ試合を見に来てください」（ボルチン）と熱くオファー。４選手も「見に行きたいです！」と声をそろえた。

プロレスとレスリング界の強力タッグがますます強まりそうだ。