【箱根駅伝】ライバル校を驚かせる青学大の〝ピーキング力〟「出雲や全日本で負けても…」

「３強」の下馬評を覆し、箱根駅伝を圧勝した青学大（代表撮影）

第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）で２年連続８度目の総合優勝を飾った青学大の〝ピーキング力〟に、ライバルたちも舌を巻いている。

今季の青学大は出雲駅伝、全日本大学駅伝でともに３位。太田蒼生、若林宏樹、鶴川正也、野村昭夢ら強力な４年生陣を擁しながら、国学院大に２冠を許した。それでも、原晋監督（５７）は「出雲、全日本仕様のトレーニングも多少は入れ込んでいるが、あくまでも箱根に合わせたトレーニングの流れの中でやっている」と一切ブレず、早大大学院で得た知識や長年の指導経験などから構築した「原メソッド」をもとに強化を進めた。

そして迎えた箱根駅伝では４区まで中大に首位を譲るも、山上りの５区で若林が逆転。山下りの６区を担った野村がリードを大きく広げて逃げ切った。原監督が「山を攻略しないことには、昨今の箱根駅伝では勝てない」と語っていた重要区間で他大学を圧倒し、頂点の座を引き寄せた。

戦前は国学院大、駒大、青学大の３強が軸になるとの見方が強かったが、結果的には青学大が１０時間４１分１９秒の大会新記録で圧倒的Ｖ。ずば抜けた調整力に、ライバルチーム関係者は「出雲や全日本で負けても動じることはないし、箱根駅伝に合わせてきっちり勝つところが、さすがだなと。むしろ青学大さんからしたら『してやったり』みたいな感じじゃないですか」と感嘆している。

常勝軍団をけん引する原監督は「来季は２度目の大学駅伝３冠と、箱根駅伝３連覇を狙う」と宣言。抜群の勝負強さは、今後もライバルたちの脅威になりそうだ。