【新日本】４・１１シカゴでゲイブと石井がアイアンマンマッチで再戦 棚橋弘至は米国最終戦で竹下幸之介と激突

再戦が決まったゲイブ・キッド（左）と石井智宏

新日本プロレス４月１１日（日本時間１２日）の米国・シカゴ大会の第１弾カードが発表された。

同大会ではＳＴＲＯＮＧ無差別級王者のゲイブ・キッドが石井智宏と７度目の防衛戦となるアイアンマンマッチに臨む。両者は１１日（日本時間１２日）の米サンノゼ大会で激突し、３０分フルタイムドローの末にゲイブが同王座防衛に成功。しかし互いに再戦での完全決着を望んでいた。アイアンマッチは制限時間３０分で試合を行い、時間内により多くの勝利数を手にした方が勝者となる。なお勝利数が同数だった場合は、サドンデス形式の延長戦１本勝負に突入する。

また２６年１月の現役引退を表明し、同大会が〝米国ラストマッチ〟とされている棚橋弘至は、現ＮＥＶＥＲ無差別級＆ＡＥＷインターナショナル２冠王者のＫＯＮＯＳＵＫＥ ＴＡＫＥＳＨＩＴＡ（竹下幸之介）とのシングルマッチが決定した。サンノゼ大会でＫＵＳＨＩＤＡとのＮＥＶＥＲ王座Ｖ２戦をクリアした竹下が、棚橋に対戦を要求。両者のシングルマッチは２０１４年８月のＤＤＴ両国大会以来、実に約１０年８か月ぶり。現役最終章に突入した棚橋と、新日本＆ＡＥＷ＆ＤＤＴの３団体選手として世界で活躍するまでに成長した竹下の再戦は、国内外のファンから注目を集めそうだ。