イチロー氏があこがれたグリフィー・ｊｒ氏がサプライズ登場「日本酒を持ってきてくれ」

ケン・グリフィー・ｊｒ氏

殿堂入りを果たしたイチロー氏（５１＝マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）にマリナーズの元同僚のケン・グリフィー・ｊｒ氏（５５）が祝福した。２１日（日本時間２２日）にイチロー氏が生出演していた「ＭＬＢネットワーク」にサプライズ登場し「おめでとう、イチロー。本当にふさわしい。君が選ばれたと聞いて妻は走り回っていたよ。光栄だよ。君に会うのが待ち切れない」と興奮気味に話した。

マリナーズのスーパースターでオリックス時代からあこがれの存在だった。シアトルへの〝短期留学〟で面識もあった。入団した２００１年は残念ながらグリフィー氏はレッズに移籍していたが、０９～１０年に復帰して〝再会〟を果たし、ともにプレーした。１０年をもって引退し、１６年に殿堂入りしたグリフィー氏は「ただ１つ、君は日本酒を持ってくるんだ。それはルーキーがやらなければいけないこと。君は２５年ぶりにルーキーになった。２人のためにおいしい日本酒を期待しているよ」と呼び掛けた。２人の友情は永遠だ。