【太田理恵の競輪〝エレガント〟分析】グランプリ初の確定板入りの清水裕友選手、今年は優勝に期待します

今は池野健太選手、加藤恵選手に注目しています！

こんにちは、東スポ競輪アンバサダーの太田理恵です！

年末の静岡ＫＥＩＲＩＮグランプリは古性優作（３３＝大阪）選手が２回目の優勝を飾りました。私は自力選手が並んだ南関勢が先行と予想していましたが、鐘前で隙を逃さず仕掛けた脇本雄太（３５＝福井）選手のすごさを改めて感じました。

鐘からホームは１０秒９、ホームからバックは１０秒８と誰もまくれないスピードで先行し、最後の半周こそ１１秒５とやや失速したものの３着に粘りました。鐘前からの一気の仕掛けは脇本選手の得意なパターンで、そこから仕掛けても最後まで勝負できるのが脇本選手の強みの１つです。

また、清水裕友（３０＝山口）選手は惜しくも２着となりましたが、初手から近畿勢の後ろを選択し、脇本選手のカマシにもぴったりと追走しました。

初めて出場した２０１８年のグランプリも単騎でしたが、残り２周から動いて前を押さえ、結果的に先行ラインの後ろの位置が取れました。単騎で前を切る勇気や、位置が悪ければ必ず早めに仕掛ける思い切りの良さが魅力で、グランプリでも動じず走っている印象があります。先日のグランプリでは初の確定板入りとなったので、今年は優勝に期待します。

古性選手は今年に入っても和歌山記念（１０～１３日）を優勝と強さを見せましたが、その和歌山記念で気になったのは池野健太（３３＝兵庫）です。昨年は５月の日本選手権でＧⅠ初出場を果たし、８月には名古屋のＦⅠ戦で初の初日特選スタートから完全優勝をしてＳ級初優勝、通算２００勝を決めました。

大手企業への就職経験がありながらも在校成績は１位とポテンシャルが高く、徐々に結果も出てきている印象です。落車明けのシリーズだった和歌山記念は連日鋭いタテ脚を見せて、３日間確定板に入りました。敗れた準決勝も、地元選手を連れて鐘から仕掛けて先行争いという見応えのあるレースでした。今年はさらに飛躍の年になりそうです！

ガールズでは加藤恵（３９＝青森）選手が好気配です。今年初戦のいわき平ナイター（４～６日）では予選を２、３着で決勝に進出し、続く京王閣ミッド（１１～１３日）でも決勝に進みました。

先行した京王閣初日は、最終的には内枠の競走得点上位の選手３人に先着を許しましたが、自身の後ろの選手たちにはかわされておらず４着に粘りました。今は点数以上の脚がありそうで、高配当も狙えそうなので注目してみてください！

☆おおた・りえ １９９２年６月日東京都生まれ、東京大学大学院卒、ミス・ワールド２０１４日本大会審査員特別賞、同大会２０１５実行委員長賞受賞、同大会２０２０日本伝統文化賞。