岩田翔吉〝統一戦〟拒む矢吹正道に反論「意味わからない」 3・13サンティアゴとＶ１戦

初防衛戦が決まった岩田翔吉(中)

ボクシングのＷＢＯ世界ライトフライ級王者・岩田翔吉（２８＝帝拳）が、３月１３日に東京・両国国技館で行われる３大世界タイトルマッチで、同級２位レネ・サンティアゴ（プエルトリコ）と初防衛戦を行うことが２７日、発表された。岩田はこの日に都内で開かれた会見で、防衛に成功してＩＢＦ同級王者の矢吹正道（ＬＵＳＨ緑）との王座統一戦を実現させることに意欲を示した。

王者としての真価が問われるＶ１戦に「世界チャンピオンになってからボクシングがより楽しくなって、進化を感じています。初防衛戦はより強くなった姿を見せて、ＫＯで勝ちたい」と宣言。

サンティアゴは元ＷＢＯ同級暫定王者の実力者であり「後半にボディー打ちでＫＯしたり、スタミナもあってスピードもある。しっかりと捕まえたい」と戦いをイメージした。

自身の２０２５年初戦でもあり「しっかりＫＯで勝って、矢吹選手と試合をしたいので、内容で見せて次に進みたい」とかねてからの希望を改めて主張する。

一方で、矢吹は岩田戦について「興味がない」などと発言したと報じられている。これについて岩田は「僕が見た記事では『日本タイトル戦みたいになっちゃう』と言っていたんですけど、ちょっとよく意味が分からない。お互い世界のベルトを持っているんだから」と反論した。意中の相手を振り向かせることはできるか。