【バスケ】ホーバスジャパン発表 〝格落ち〟メンバーに対戦相手の中国で物議「負けるかもと分かって…」

トム・ホーバス監督

日本バスケットボール協会が２９日、アジアカップ予選の中国戦（２月２０日）とモンゴル戦（同２３日、ともにアウェー）に向けて男子日本代表の事前合宿参加メンバー１９人を発表した。

ホーバスジャパンは、今夏に行われるアジアカップ（サウジアラビア・ジッダ）への出場権をすでに獲得。〝消化試合〟となるため、今回の試合は若手を中心に編成されており、渡辺雄太（千葉Ｊ）や比江島慎（宇都宮）、ジョシュ・ホーキンソン（ＳＲ渋谷）ら主力組はそろって外れた。

初招集は、松脇圭志（琉球）、津屋一球（三遠）、佐土原遼（ＦＥ名古屋）の３人。その他のメンバーは、アレックス・カーク（琉球）、佐々木隆成（三遠）、細川一輝（群馬）、大浦颯太（三遠）、吉井裕鷹（三遠）、川真田紘也（長崎）、赤穂雷太（秋田）、テーブス海（Ａ東京）、山口颯斗（長崎）、渡邉飛勇（信州）、西田優大（三河）、井上宗一郎（越谷）、中村拓人（広島）、脇真大（琉球）、金近廉（千葉Ｊ）、渡辺伶音（福岡大大濠高）となった。

かつてアジアの盟主とうたわれた中国では、ホームに迎える日本代表が〝格落ち〟メンバーで来ると話題が沸騰。中国版Ｘ（旧ツイッター）の「微博」では、このメンバー編成が物議を醸しており「相手は第３チーム。愛国のホイッスルを整えなければならない」「彼らはこの試合に負けるかもしれないと分かっていて、わざと避けたのだろうか」などと意見が百出している。

日中戦は激闘ムードが漂ってきた。