【ＤｅＮＡ】三浦監督 余計な煽りなしでも…初日からブルペン白熱「もう始まってますからね」

キャンプ初日を終えたDeNA・三浦監督

ＤｅＮＡの宜野湾キャンプ初日となった１日、投手陣のし烈なサバイバルレースが早くも火ブタを切った。

あいにくの雨となったこの日、移籍２年目の森唯斗投手（３３）がブルペン一番乗り。続いて、２年間勝ち星が１桁どまりの大貫晋一投手（３０）。そして三浦監督に「今年は勝負だぞ」とハッパをかけられた４年目の〝元ドラ１〟小園健太投手（２１）が、まずは投球練習を行った。

「オフにしっかりとウエートをやって、（体が）大きくなりました。この時期、毎年毎年同じこと（今年こそは）と言っていて、悔しい結果に終わってるんで、本当にもう今年こそは、というのはありますね」（小園）

「去年はふがいない成績だった」と自ら吐露した山崎康晃投手（３２）も、声を出しながら右腕を振った。

「チームに迷惑をかけたんで、今年にかける思いは強く持ってる。カーブを１球投げたら感覚的にすごくよかった。大魔神・佐々木（主浩）さんが『自分を助ける球になるから、チャレンジしてみなさい』という言葉をいただいてるんで、何とか自分のものにしていきたい」（山崎）

そんな中堅、ベテラン勢に続いて、阪神を戦力外通告になって拾われた岩田将貴投手（２６）、今年支配下昇格の期待がかかる育成選手の庄司陽斗投手（２３）も熱投を披露した。

「本当に今はビッグチャンス。アピールする絶好のチャンスなんで、そこで（出力を）上げ過ぎずに、ケガをしないようにやっていきたい」（庄司）

こうして見ると、ブルペンに入ったのは、切実に結果を求められている投手ばかりだ。初日からこういう顔ぶれを並べたことには、彼らの競争心をあおろうという首脳陣の意図があったのか。

この質問に三浦監督は「いや、結果を求められてるのは（他にも）いっぱいいます。ブルペンの順番はコーチに任せてますよ」。さらに続けてこう言った。「ここでしっかりとアピールして、競争に勝ち抜いて、一軍に残っていくという（戦い）はもう始まってますからね。もっと言えば、オフから始まっていて、それがキャンプでスタートしたということ。これから１か月、しっかり見ていきたい」。

ここで番長が強調したのは「投手全員がフラットな位置でスタートしているわけではない」ということ。「去年の実績のある選手」が優先で、先発ローテはバウアーの復帰でほぼいっぱい。昨季、森原が守護神となったリリーフの空席もそんなに残されてはいない。初日のブルペン組の中で、番長のお眼鏡にかなう投手は何人いるのか。今キャンプの大きな見どころである。