フルトン 王者返り咲きで井上尚弥との再戦待望論「来たらアツい」「ラスベガスで見たい」

スティーブン・フルトン

ボクシングのＷＢＣ世界フェザー級タイトルマッチが１日（日本時間２日）、米ラスベガスで行われ、同級２位のスティーブン・フルトン（３０）が、２度目の防衛を目指した王者のブランドン・フィゲロア（２８＝ともに米国）に３―０判定で勝利。スーパーバンタム級に続いて世界２階級制覇となった。

フルトンは、２０２３年７月、当時ＷＢＣ、ＷＢＯ世界スーパーバンタム級統一王者で井上尚弥（大橋）の挑戦を受けたが、８ラウンドＴＫＯ負け。今回は階級を上げた上での再起戦で王者に返り咲いた。米誌「ザ・リング」によると、フルトンは「自分は再びチャンピオンになった。私を疑う人たちに対しては、否定的な意見であれ、肯定的な意見であれ、引き続き私をサポートしてほしいと伝えたい」と胸を張った。

井上は現在、世界スーパーバンタム級４団体統一王者。今後はフェザー級転向も視野に入れている。それだけに、ボクシングファンからは２人の再戦を希望する声が上がった。ＳＮＳ上には「井上ＶＳフルトン２ 実現するならラスベガスで戦う姿見てえ」「フィゲロアを返り討ちにするとはね。井上戦も楽しみ！」「井上フルトン２来たらアツい」との声が見られた。当面リマッチの可能性は決して高くないが、実現すれば盛り上がっていきそうだ。

また、井上が、フルトンに圧勝していたことを引き合いに「井上尚弥選手のとんでもない強さが、さらに明らかになりましたね」「フェザー級最強を証明したねフルトン！ 井上尚弥が特別な存在だと再確認」「この選手に何もさせずにＫＯした井上はやはりモンスター」といった見方も少なくなかった。