【カーリング】ロコ・ソラーレ崖っぷちで連勝 カギとなった新フィフス・松沢弥子の〝貢献〟

五輪出場へ望みをつないだロコ・ソラーレ

窮地から起死回生の連勝劇で１次リーグ突破だ。カーリングの日本選手権３日目（４日、神奈川・横浜ＢＵＮＴＡＩ）女子１次リーグＡ組で、２０２２年北京五輪銀メダルのロコ・ソラーレ（ＬＳ）がダブルヘッダーで連勝し、２次リーグ進出を決めた。

ＬＳは２６年ミラノ・コルティナ五輪の出場権獲得に向けて、今大会で３位以上が絶対条件。２日の初戦で北海道銀行に敗れ、いきなり崖っぷちに立たされた。そして迎えたこの日の１試合目は、強豪・中部電力を下して勢いに乗る札幌国際大と対戦。負ければ敗退濃厚となる正念場だったが、ＬＳが底力を発揮して１０―３と快勝した。続く試合でもチーム大阪を１２―５で撃破し、無事に２次リーグ進出が決まった。

試合後にＬＳのスキップ・藤沢五月は「初戦は負けてしまったけど、調子は悪くなかった。前向きに今日の試合に向けてしっかり準備ができた。特に札幌国際大学さんとの試合では、点差も開くことができて、自分たちの展開をうまくつくることができた」と会心の表情を見せた。

重圧がかかる中で難敵と相まみえた札幌国際大戦では、勝因となったキーマンがいた。

北京五輪後にフィフス（補欠）を務めた石崎琴美が２４年５月に退団。その後はリード・吉田夕梨花、セカンド・鈴木夕湖、サード・吉田知那美、スキップ・藤沢の４人体制で活動していた。そこに今大会前、ＬＳのセカンドチームであるロコ・ステラの松沢弥子をフィフスに登録した。

藤沢は「（今まで）札幌国際大学さんとほとんど試合をする機会がなかった。今回フィフスで入ってくれている弥子ちゃんが、全道大会で（札幌国際大と）たくさん試合をしていたので、その時のチームスタイルを教えてくれた」と説明。〝未知〟の相手でも対策を練ることができた。

難敵撃破で目標へ加速できるか。