バリー・ボンズ氏の栄光の戦番号「２５」マーリンズでは「呪われた番号」として非難の対象

バリー・ボンズ氏（ロイター＝USA TODAY Sports）

同じ「２５」でもこうも印象が違うとは…。ＭＬＢ最多の通算７６２本塁打、史上初の５００本塁打、５００盗塁など数々の偉業を成し遂げたバリー・ボンズ氏（６０）の功績を称え、サンフランシスコ市とジャイアンツは背番号「２５」にちなんで２０２５年の２月５日を「バリー・ボンズ・デー」と制定。ボンズ氏は「大変光栄に思います。私が愛する街で、家族と呼べる多くのファンの前で背番号２５を誇らしげに付けたことを思い出させてくれる、素晴らしい日です」と感謝を述べた。

しかし、同じ「２５」でもチームが変われば「呪われた番号」として非難の対象ともなっている。マーリンズではアル・ライターが２５を背負って１９９７年に初のワールドシリーズを制覇。デレク・リーも２００３年にＷＳ制覇に貢献した。さらにカルロス・デルガドは２００５年に３３本塁打、１１５打点、ＯＰＳ９割８分１厘を記録して翌年からメッツに移籍している。

以来、マーリンズはゲンのいい「２５」を１８人の有望選手に何度も託してきたが、まったくの期待外れに終わり、失望の象徴のようになってしまった。１８人の中には２０１７年から２年間在籍した田沢純一もいた。

地元メディア「フィッシュオンファースト」のネイト・カーズマー氏は「はるか離れたマイアミではこの数字は非難の対象となっている。順調にスタートしていたのに残念なことだ。呪われた番号は今はベンチコーチのビターレが引き継いだので選手の間では一時的に使用できなくなった。ビターレがいつまでチームに残るか分からないが、他の選手がこの番号を背負うなら、栄光の背番号を取り戻すのをファンは少なくとも２０年は待つことになるだろう」とあきらめムードで伝えている。