格差１０倍！ドジャースの〝５９０億円補強〟をＭＬＢトップが支持「金銭が勝敗を左右するかは別問題」

ＭＬＢのロブ・マンフレッドコミッショナー（ロイター＝USA　TODAY　Sports)

ドジャースによる巨額マネーの投下が物議を醸している。

昨オフには大谷翔平投手（３０）と１０年総額７億ドル（約１０１５億円＝当時）のメガ契約を結んで世界を驚かせたが、球団は今年も手を緩めなかった。サイ・ヤング賞に２度輝いたスネルを５年総額１億８２００万ドル（約２８２億円）で獲得するなど、豊富な資金力を見せつけ、今季のチーム総年俸はＭＬＢ最高となる３億８９１０万ドル（約５９１億円）に上っている。

当然、球団の財政格差による戦力不均衡が相次いで問題視され、今やドジャースは「悪の帝国」とののしられる対象となっている。

そうした中、ＭＬＢコミッショナーのロブ・マンフレッド氏（６６）はドジャース球団の姿勢を支持。スポーツ専門サイト「アスレチック」などは６日（日本時間７日）に、マンフレッド氏が「ドジャースは本当によく運営され、成功している組織だ。彼らがやっていること、やってきたことはすべて我々のルールに合致している。彼らはファンに最高の商品を提供しようとしている。これらはすべてプラスだ」と語ったと伝えた。

総年俸の高さでドジャースに続くのは、メッツの約３億２６００万ドル（約４９９億５０００万円）。最も少ないのはマーリンズの８９１０万ドル（約４６億３０００万円）だ。実に１０倍以上の開きがあるが、マンフレッド氏は「人々がフィールドが均衡し、公平であると認識しているか、金銭が勝敗を左右すると考えるかは別の問題だと思う」と持論を述べている。

実際、大金を使って補強すれば必ずワールドシリーズに優勝できるとは限らないが、議論はいつまでも平行線をたどりそうだ。