【カーリング】吉田知那美は〝原点回帰〟で準決勝へ「明日はＬＳ史上一番ＬＳらしくいたい」

笑顔の吉田知那美

カーリング女子で北京五輪銀メダルのロコ・ソラーレ（ＬＳ）でサードを務める吉田知那美は〝自分たちらしさ〟を極める覚悟だ。

７日に行われた日本選手権（神奈川・横浜ＢＵＮＴＡＩ）の２次リーグ最終戦ではフィロシーク青森に１２―４で勝利。２次リーグを３位で通過し、８日の準決勝で北海道銀行と対戦する。試合後には「やっていて楽しい。カーリングハイになるぐらい、すごく楽しくゲームができている。いい調子だなと思う」と笑みを浮かべた。

今大会で４位以下だった場合は、ミラノ・コルティナ五輪への道が消滅。「今季はいろんな大変なことがあったり、プレッシャーがあったり、五輪がちちらついて、心が揺れたりとかもあった」というが、喜怒哀楽を素直に表現するいつも通りのスタイルで参戦。３位以内を確定させ「最終的に全員がＬＳの顔をして戦えている。明日はまた明日のアイスでＬＳってこういうチームなんだよとお客さんに見てもらいたい」と声を弾ませた。

泣いても笑っても残された試合は２つ。「１０年間このチームでやってきて、いろんなことがあった。やっぱり一番大事なのはＬＳらしく戦うこと。パフォーマンス、お客さんに対する気持ち、カーリング精神、１０年たったからこそ、もう一度自分たちの初心に帰れる大会だったなと思う。明日はＬＳ史上一番ＬＳらしくいたい」と闘志を燃やした。