「歴史的合意」でＬＩＶ勢の〝全英オープン出場〟解禁も…残される火種

LIVゴルフのトロフィー（ロイター）

サウジアラビア政府系資本による超高額賞金ツアー「ＬＩＶ招待」に参加する選手が、これまで禁じられていた全英オープン（７月、ロイヤルポートラッシュＧＣ）への出場が許可されることになった。

英紙「ミラー」は「ＬＩＶゴルフ選手が歴史的合意に達し、全英オープン出場権を獲得した」と報道。「ＬＩＶゴルフの選手は、５４ホールのカットなしリーグで獲得したポイントを使用して、ゴルフのカレンダーで最も古く、最も権威のあるメジャーである全英オープンへの出場資格を得ることができるようになった」と伝えた。

ＬＩＶが創設されてから所属選手はメジャー大会への出場が禁じられていたが、マスターズがいち早く解禁。全米オープンも今季の出場から認めることになっており、全英オープンもそれに続いた格好だ。

「ゴルフ界の内戦は日を追うごとに終結に近づいているようで、分離したＬＩＶゴルフシリーズの選手たちが、サウジアラビアが資金を提供するリーグのポイントで初めて全英オープンの出場権を獲得できることが明らかになった」と同紙は強調している。

一方で、問題は残されている。「（全英を主催する）Ｒ＆ＡはＬＩＶに和解の手を差し伸べる予定で、これはオフィシャル・ワールド・ゴルフ・ランキング（ＯＷＧＲ）にとって大きな打撃となる。これまで、全英オープンや全米オープンなどの主要な競技はＯＷＧＲポイントを使って構成されてきたが、ＬＩＶでは獲得できない。その結果、実力にもとづいて出場資格があるにもかかわらず出場を逃す選手が続出し、メジャー選手権の出場選手層が薄れてしまう可能性がある」。大物ぞろいのＬＩＶ選手が大挙出場することで、現在出場資格のある選手が数多くはじき出されるというわけだ。

「この動きは、ゴルフ界がＬＩＶに対する姿勢を軟化させたことを示している」と同紙は指摘するが、ＬＩＶ選手の参加を巡って火種がくすぶりそうだ。