【ソフトバンク】山川穂高 ヘトヘトで立ち上がれず…６日間で刻んだ「２６００球」

精力的に体を動かした山川穂高

ソフトバンクの主砲・山川穂高内野手（３３）が充実の独自調整を続けている。宮崎春季キャンプ（生目の杜運動公園）の８日も「特守」で肉体を追い込んだ。

ヘトヘトになった体で悔しそうに言った。「５００球いきたかったんですけど、今日はもう足が動きませんでした」。ノルマに１００球足りない４００球のノックを受け終わると、地面に座り込み立ち上がることができなかった。

１クールに３勤のペースで行う特守。「今しかできないんで」と、Ｓ組の特権を生かして独自調整を続けてきた。第２クールは初日に５００球、２日目は柳田と合同ノックを敢行して２００球、この日が４００球だった。第１クールは５００球を３日連続でこなして計１５００球。６日間でトータル２６００球を捕ってきた。

この日はメディアの個別取材が入っていたため、いつもより１時間早く練習を切り上げたが、連日、日が暮れるまで長時間練習を続けている。キャリア初の全試合出場を果たした２０１８年のシーズンオフから始めた「だらっと長い練習」。３時間を超える試合、月の半分は遠征、飛行機や新幹線移動も多く、ベンチに座る時間もグラウンドに立ち続ける時間も長いスポーツだからこその気づきがあった。

痛みだけでなく、だるさや睡眠不足などと闘いながら、７か月にも及ぶシーズンを完走する。野球というスポーツを深く追求し、人とは違う発想で一流を極めようとしている。着々とフルシーズンを戦い抜く準備を進める大砲。寒波の続く宮崎で、特別な存在感を放ち続けている。