【巨人】田中将大がブルペンで変化球解禁 久保コーチ「ポンと投げられるのは素晴らしい」

巨人・田中将大

日米通算２００勝まであと３勝に迫る巨人の田中将大投手（３６）が宮崎キャンプ第２クール最終日の９日にブルペン入りし、今キャンプで初めて変化球を試した。

楽天から新加入となり、久保巡回投手コーチからマンツーマン指導を受け、縦振りのフォーム改造に着手。ノーワインドアップで変化球はカーブを３球、スプリットは２球を投じ、直球を含めて計４３球を投げ込んだ。

変化球を解禁した理由について「遊びっす（笑い）」と言いつつも「何で今日カーブ、スプリット（のみ）かというと、縦振り、縦変化のボールなので、そこを縦に使ってうまく投げられるかというところですね。まだスライダーは横振りになりやすい球種なので今日は入れないでおきました」と明かした。

武器であるスプリットの感触には「何となく感覚だけの部分で投げただけという感じです。ただ、ストライクゾーンに投げようと思ってしっかりそこに投げられていたので、コントロールはしっかりできているかなと思う」と手応えを口にする。

それでも右腕は「まだしっかり投げていないので、腕の振りも若干緩い状態。指先の感覚だけで合わせただけです」と気を引き締めたが、久保コーチは「得意球だから大したもんですよ。真ん中の低いところにポンと投げられるのはすごい。素晴らしい」と最敬礼した。

１０日は今キャンプ２度目の休日で、１１日からの第３クールに向け、田中将は「次のクールではもう少し強度が上がったボールをしっかりと投げていけることができたらなと思っています」と力強くうなずいた。