キケのドジャース復帰で韓国メディア落胆？「キム・ヘソンが…」「厳しい生存競争」

キケ・ヘルナンデス（左）は昨年の地区シリーズでパドレスのダルビッシュ有から本塁打を放った

ドジャースからＦＡとなっていた「キケ」ことエンリケ・ヘルナンデス内野手（３３）が、再契約を結んだと９日（日本時間１０日）に報じられた。

ヘルナンデスはチームのムードメーカーであり、屈指のユーティリティープレーヤー。昨季も一塁をはじめ二塁、三塁、遊撃の内野はもちろん左翼と中堅の外野守備にも就き、首脳陣から重宝されてきた存在だ。交渉は長引いていたものの、地元ロサンゼルスのファンやメディアから復帰待望論は根強く、ついに単年契約でまとまった。

こうなると、立場が危うくなるのがライバルたちだ。ＫＢＯ（韓国プロ野球）キウムからポスティングシステムでドジャース入りを決めたキム・ヘソン内野手（金慧成＝２６）もその一人。３年１２５０万ドル（約１９億６６００万円）で契約した〝韓国の逸材〟は二塁を本職とするが、内野陣は層が厚く、さまざまなポジションを担うことが予想されている。

韓国メディア「ＯＳＥＮ」は「キム・ヘソン 主戦争い再び激化…」とヘルナンデスの復帰を〝悲観〟。「キム・ヘソンが再び先発を保証できない立場になった。ユーティリティープレーヤーとしての優位性はキケ（ヘルナンデス）が持っており、経験も豊富。直接的なライバルとなり得る選手だ。キム・ヘソンには安心できない、メジャーリーグの厳しい生存競争の場が待っている」と新天地での未来を案じている。