【新日本】NEW JAPAN CUPに24選手がエントリー ザック、鷹木信悟、海野翔太らがシード枠

左からザック、海野、鷹木

新日本プロレスは１２日、「ＮＥＷ ＪＡＰＡＮ ＣＵＰ」（３月７日、後楽園で開幕）の概要を発表した。

恒例行事となっている春の最強戦士決定トーナメントには２４選手がエントリー。優勝者は４月５日両国大会でＩＷＧＰ世界ヘビー級王座（現王者は後藤洋央紀）に挑戦する。

１回戦シードとなるのは前ＩＷＧＰ世界王者のザック・セイバーＪｒ．を筆頭に、デビッド・フィンレー、ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩ、タイチ、海野翔太、ジェフ・コブ、ＴＪＰ、鷹木信悟の８選手。またＮＥＶＥＲ無差別級王者のＫＯＮＯＳＵＫＥ ＴＡＫＥＳＨＩＴＡ（竹下幸之介）は出場しない。

前年度覇者にしてＩＷＧＰ・ＧＬＯＢＡＬヘビー級王者の辻陽太は１回戦（３月７日、後楽園）でＥＶＩＬと激突。ＳＴＲＯＮＧ無差別級王者のゲイブ・キッドは１回戦（３月８日、後楽園）で成田蓮と対戦する。

また１１日大阪大会で高橋ヒロムとＩＷＧＰタッグ王者に輝いた内藤哲也は、右ヒザ負傷による欠場から復帰するカラム・ニューマンとの１回戦（３月９日、尼崎）が決定。同大会ではグレート―Ｏ―カーンもＮＪＰＷ ＷＯＲＬＤ認定ＴＶ王者のエル・ファンタズモとの１回戦に臨む。