3人育児、大泣きする下の子を泣き止ませる上の子は親より冷静
LIMO / 2019年6月4日 10時45分
3人育児、大泣きする下の子を泣き止ませる上の子は親より冷静
小学生の長男、幼稚園生の次男、2歳の長女がいるわが家。先日、小児科で泣き続ける長女を次男が泣き止ませたとき、親よりも冷静なその態度に多くのことを学びました。
アンパンマンの人形をすべり台で滑らせる
先日、次男と長女を連れ、小児科へ行ったときのこと。院内にある滑り台を逆から登ろうとした長女。他の子が滑ろうとしていて止めたのですが、イヤイヤ期の長女は怒り、ギャン泣きを始めました。
しばらく長女を泣き止めせようとアレコレ試したものの、体調が悪いこともあってか、ますます怒るばかり。「病院なのにどうしよう…」と焦っていたところ、次男がアンパンマンの人形をもってきました。
すべり台に登り、アンパンマンの人形を上から滑らせる次男。その様子を見て、アンパンマン大好きの長女は大笑い。すっかり機嫌もなおり、「私も〜!」と次男のところへ行きました。4歳の次男の気遣いと成長に驚いた瞬間でした。
疲れているママにささやいた言葉
その日は帰宅後も、ちょっとしたことで長女が大泣きを始めました。またも色々と試すものの泣き止まず、どうしようか、今日は疲れた…と思っていたところ。次男がきて、私の耳元で「ママ大好き。可愛いよ」とささやいてくれたのです。
普段から「ママ好き」と言うことはありますが、耳元でささやくようなことはありません。「妹が泣き続けママが疲れている」と察し、声をかけてくれたのでしょう。甘い言葉に、疲れも一瞬で吹き飛びました。同時に次男の冷静、かつ思いやりのある態度をみて、親である自分も冷静になりました。
焦る親より冷静な子ども
思えば長男も、弟や妹が泣くと、泣き止ませようとしてくれます。下の子が好きなオモチャをもってきたり、「アイスでも食べようか」とおやつに誘ったり、面白いことをしたり。
それは長男だけでなく、次男も同じであることを知り、「年上の子どもは小さな子どもを泣き止ませようとする優しさをもつ」ことを知りました。
下の子の様子を見ていると、上の子が泣き止ませるほうが親よりも早く泣き止む場面が多くあります。
親は泣き止まないと「公共の場だから泣き止ませなければならない」と気負い、焦るもの。「何をしたら泣き止むんだろう」「今日これで何回目だろう」「どこか悪いのかな」「もう疲れた」など、悶々と考えてしまいます。焦りや不安、苛立ちは言動に現れ、それを子どもも感じ取るのでしょう。
一方で上の子たちは、シンプルに「泣いて可哀想だから泣き止ませてあげよう」と思い、なだめようとしている様子が伺えます。その様子は親よりも冷静です。
上の子が冷静になってくれるおかげで、親の方も焦りが落ち着き、冷静に。人間、1人でも冷静な人がいると自分も冷静になるものですよね。その役目を、なんと上の子がかってくれていたのです。
子どもから学ぶ場面、これからも
今回の件で、初め私は「小さな子に心配させて情けない」と、罪悪感を感じました。子どもに気を遣わせるのは、親として最もと言っていいほどやりたくないこと。自分の余裕のなさを実感し、しっかりせねばと奮い立ったのです。
一方で、あまりに自分を情けないと思うのも、また違うでしょう。小さな子でも相手の感情を察すことはできるし、気遣いや気配りもでき、思いやりがある。子どもも「1人の人間」であり、子どもを尊重するならば、自分を情けないと思い過ぎるのも子どもに失礼にあたると感じたのです。
親は義務感やモラルをもち、経験を重ね、世間体を気にする分、まだ経験の少ない子どもよりも余裕を失う場面は意外と多いものです。子ども時代を思い出しても、親だけでなく先生や友達の親など、大人たちが余裕をなくす場面を見た記憶があります。
子どもに気を遣わせるようなことも、心配をかけることもないように注意する。けれども人間だから、同じようなことはこれからもあるだろう。それらを踏まえた上で、子どもを尊重し、学び、感謝を伝えていきたいと思いました。
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