「寝ぐずりは可哀想」のひと言がママを傷つける…ストレスをためない方法は？

子育て中に言われて傷ついた言葉はありますか？人それぞれ、傷ついた言葉や、思わず涙がこぼれてしまった言葉はそれぞれでしょう。筆者は、初めての子育てで毎日試行錯誤しているとき、とにかく「可哀想」と言われるのが苦痛でした。

周りの人が我が子に「可哀想に」と話しかけるたびに、「私は子どもに可哀想な育児をしているのだろうか」と悩み、落ち込んでいました。また、「可哀想に」と言う人の多かったこと！筆者の体験したエピソードを元に、「可哀想に」という言葉を発する人の真意、対処法を紐解いていきたいと思います。

寝ぐずりは可哀想？

赤ちゃんが眠いのに上手く眠れなくてギャン泣き…子育てを経験したことがある人なら、誰もが経験したことがあるのではないでしょうか？

眠いなら眠ればいいのに、とにかく泣いて泣いて手に負えなくなる。ひとしきり泣いてようやく眠りについてくれた頃には、こちらもグッタリ…、というのは子育てあるある。
ちょっとグズる程度ならかわいいものですが、火がついたように泣きわめかれると、あぁ、眠いんだな、と思う一方、もしかしたら、どこか身体の不調を訴えているのかも…とハラハラもしていました。

ある日、買い物中のスーパーで、寝ぐずりをはじめた我が子。抱っこひもの中で身をよじって泣きはじめました。こちらは買い物の途中、このまま何も買わずに出て行って、また子どもの機嫌が直ってから出直すなんて面倒くさいし手間がかかる…と思い、泣いている我が子をあやしながら買い物を続行。幸いにも、レジに向かう頃には我が子はぐっすり夢の中。

お会計を済ませて購入品をバッグに収めている最中、女性が私の隣にやってきました。
そして抱っこひもの中でぐっすり眠っている我が子を見てひと言、「まぁ、泣きつかれて寝てしまって…可哀想に、あんなに泣かされて。」そう言い残してさっさと去ってしまたのです。

「寝ぐずりを放置していると、周囲の人には子どもが可哀想と思われるのか…。」と悲しくなったのを今でも鮮明に覚えています。

アレルギーは親のせい？

また、こんな忘れられない経験もあります。卵を食べさせて嘔吐した我が子、小児科を受診しアレルギーチェックをしてもらったところ、卵アレルギーがあることが判明しました。

アレルギーとどう向き合っていくかの説明を受け、小児科から出たところ近所の女性にばったりと遭遇。「あら、どうしたの？」と聞かれたので「ちょっとアレルギーの検査をしてもらって」と答えると「まあ、アレルギーがあるの？可哀想に！これから苦労するわね！」
と言い「あなた、大変だけど頑張ってね。アレルギーは親の責任でもあるんだから」
と私の肩を叩き、さっそうと立ち去って行きました。残された私は「アレルギーって、親の責任なの？」と唖然とすると同時に、我が子に対して申し訳ない気持ちにもなりました。

「可哀想」と言われて嬉しいママはいない

この2件のエピソードを友人に愚痴ると、みな一様に「わかる！」と共感してくれました。
そして友人たちも、大なり小なり「可哀想」の言葉に傷ついてきたことが判明したのです。
「ミルク飲ませていると、母乳じゃなくて可哀想と言われた」

「乳児湿疹のホッペを見て、通りすがりの人に『まぁ！可哀想なホッペタ』と言われた」などなど、よくもまあ可哀想のネタを目ざとく見つけるものだと感心するやらあきれるやら。

子ども可愛さで発したのかも知れませんが、素直に「ありがとう」と受けとめられるママは果たしているでしょうか？「可哀想」と言われると、傷つき、自己嫌悪に陥るママがほとんどのはずです。

だって、「可哀想」の言葉には、「子どもをこんな目にあわせて…あなたはママ失格よ」という気持ちが隠れているような気がしてならないからです。そこまでの気持ちはないにしろ、どこかでママを見下しているのは事実ではないでしょうか。そして、「私の子育て、これでいいのかしら？」と日々手探りで子育てしているママは「うちの子どもは可哀想じゃありません」と正面切って反論できる自信がないからです。

とにかく「可哀想」この言葉ほどママを傷つける言葉はない、と筆者は思うのです。

自己嫌悪に陥るくらいなら

「可哀想」と言う人に対して、正面切って反論する必要はありませんし、自己嫌悪に陥る必要もありません。ただ、「あぁ、この人は、そんなことを言ってこっちが傷つくんだ、という想像力が欠如しているんだ」と心の中で思っておけばOK。

そして、そっと子どもを抱きしめてみましょう。自分の腕の中で安心した表情を見せる我が子は、果たして可哀想に見えますか？いいえ、世界一幸せそうに見えるはず。

関係ない人の言葉に傷つく必要はありません。我が子にとって世界一のママなら、それでいいんです。