ブリティッシュショートヘアの魅力とは？多頭飼いのポイントも解説

ブリティッシュショートヘアといえば、もっちりとしたフォルムの顔が魅力的です。
日本では雑種の猫が最も多く飼われていることもあり、猫の種類は意外と知られていません。

今回ご紹介するブリティッシュショートヘアは、2021年の人気猫種ランキングで6位に入っている（アニコム損保調べ）人気猫です。また、インターネットで人気がある猫でもあるので、今回はそれらをご紹介します。

ブリティッシュショートヘアの魅力

まず、ブリティッシュショートヘアの魅力をご紹介します。

ブリティッシュショートヘアは短毛種ですが、毛の密度が濃く、「ビロードのよう」と形容される被毛です。短毛種は比較的抜け毛の量が少なく、掃除がしやすいメリットもあります。

また、ブリティッシュショートヘアにおいて最も有名な毛の色は「ブルー」と呼ばれる青みがかったグレーですが、クリーム、ブラック、キャリコ（三毛）、ホワイトなどの毛の色も存在します。

もともとローマやイギリスにて、ネズミから食糧を守るための門番として飼われていたものですが、大人しく穏やかな性格と言われています。

ブリティッシュショートヘアの人気猫「みかんとじろうさんち」

ブリティッシュショートヘアの特徴の具体例として、ブリティッシュショートヘア5兄弟「みかんとじろうさんち」をご紹介します。じろうさん・みかんちゃん・ぽてと・てんぷら・あんみつの5匹がバケツや棚などのいろんなものに入ったり、寄り集まったりする姿を収めた写真・動画がSNSを中心に人気を博しています。

彼らの動画では、5匹ともそこまで俊敏に動かず、静かにカメラに収まっていることが多いです。また、毛の色もブルーホワイト・クリームなど、さまざまな色になっています。これらの特徴が先述のブリティッシュショートヘアの魅力とも合致していると言えるでしょう。

2021年12月15日に彼らの写真を集めたフォトブック『猫の絶景』が株式会社KADOKAWA から発売されることからも、その人気ぶりがうかがえます。

多頭飼いで注意すべきポイント

「みかんとじろうさんち」は5匹を多頭飼いしています。多頭飼いの割合は一般社団法人日本ペットフード協会「令和2年　全国犬猫飼育実態調査　猫　飼育・給餌実態と支出」
によると、回答者1412名のうち859名であり、猫を飼っている人の60.8%ほどが2匹以上を飼っていると考えられます。

我が家でも猫を2匹飼っており、猫の多頭飼いは意外と身近な行為です。

猫は室内を自由に移動し、自発的にトイレをし、好きな時に眠り、自ら定期的に毛づくろいしているので、犬よりは多頭飼い時に注意すべき点は少ないです。強いていうならば

・猫が移動できる程度の部屋の広さを確保すること
・トイレの個数と設置場所に気を付けること

の2点に注意するくらいです。

やはり、部屋が狭すぎたり、高低差が無かったりすると猫が自由に動くことができず、ストレスになります。我が家でも、猫たちはソファの上やら棚の上やら、定期的に高さを変えながら生活しています。

そして、トイレは猫が増えれば増えるほど設置台数が必要になります。2匹までの場合は1台でもなんとかなるケースもありますし、実際に我が家では1台で運用できていますが、3匹を超える場合は、少なくとももう1台設置が必要です。

チェシャ猫のモデルとも言われているが、本当のところは？

そして、ブリティッシュショートヘアは1865年刊行の児童小説『不思議の国のアリス』に登場する「チェシャ猫」のモデルと言われている、という話題が良く出てきますが、作者のルイス・キャロルや、オリジナル版の挿絵画家のジョン・テニエルが公式に認めたというような証拠はなく、あくまでも推測の域を出ません。

文学研究の場合は「書かれた作品」「本人の手記」「歴史的資料」などを組み合わせて事実関係を整理していくので、「本人がそう認めた」と言える新たな資料が出ない限りは、この問題は解決しなさそうです。

ただ、一人の読み手として考えると、書かれていることの文脈を想像しながら読むのは楽しいものです。「真実である」ように流布するのは問題があると思いますが、一つの楽しみとして活用するのは良いと思います。

参考資料

アニコム損保「毎年恒例！「猫の名前＆人気猫種ランキング」2021年最新版を一挙公開」（https://www.anicom-sompo.co.jp/special/name_cat/cat_2021/）

株式会社KADOKAWA「Twitterいいね数260万超！　TVでも話題の5匹の巨体猫「みかんとじろうさんち」初のフォトブック『猫の絶景』発売。10月18日より予約開始！」（https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000009360.000007006.html）

みかんとじろうさんち公式Twitterアカウント（https://twitter.com/jirosan77）

一般社団法人日本ペットフード協会「令和2年　全国犬猫飼育実態調査　猫　飼育・給餌実態と支出」（https://petfood.or.jp/data/chart2020/5.pdf）