元服､結婚と順風満帆でもかなわぬ｢光君の思い｣ ｢源氏物語｣を角田光代の現代訳で読む･桐壺⑥

加冠の儀を行った左大臣には、皇女である妻とのあいだにひとり娘がおり、たいせつに育てている。この姫君を東宮の后（きさき）として迎えたいと所望されてもいるが、左大臣は決心できかねている。というのもこの光君にこそ嫁がせたいと思っているからである。そこで、元服のこの時とばかり帝に意向を訊いてみると、

「元服して一人前となったのに、世話をする人もいないようだから、妻としたらいいのではないか」

との答えなので、左大臣もすっかり心を決めた。

夫となる光君

光君は休息所に退出し、人々が祝いの宴で酒を飲んでいる中、親王たちの末席に座った。隣に座った左大臣が、姫君のことをそれとなくほのめかすのだが、そういうことの恥ずかしい年頃である光君は、これといった返事もせずにいる。

御前に来るようにとの帝の言葉を内侍（ないし）が左大臣に伝えにくる。参上すると、帝付きの命婦（みょうぶ）を取り次ぎとして、褒美の品々が渡される。慣例の通り、白い大袿（おおうちき）に御衣（おんぞ）一揃いである。盃（さかずき）を受ける折に、あらためて帝から結婚の念を押される。

いときなきはつもとゆひに長き世を契（ちぎ）る心は結びこめつや
（幼い君がはじめて結んだ元結（もとゆい）に、あなたの娘との末永い縁を約束する気持ちを結びこめたか）

結びつる心も深きもとゆひに濃（こ）きむらさきの色しあせずは
（深い心をこめて結んだ元結ですから、その濃い紫の色があせないように、光君の御心も変わることがもしなければ、どんなにかうれしいでしょう）

左大臣はそう応え、長橋（ながはし）から東庭に降りて拝舞をする。帝は馬寮（めりょう）の馬、蔵人所（くろうどどころ）の鷹（たか）を、さらなる褒美として与える。清涼殿正面の階段の下に親王や上達部（かんだちめ）が立ち並び、彼らもまた、それぞれの位に応じて褒美を受け取る。その日の、光君から帝に献上する品々、肴（さかな）の入った折櫃物（おりびつもの）、果物を詰めた籠物（こもの）などは、右大弁（うだいべん）が調えた。下々の役人用に弁当、反物の入った唐櫃（からびつ）など、置ききれないほどの品々が東庭に並び、東宮の元服の時よりもかえってはなやかで盛大な儀式となった。

左大臣と右大臣

その夜、光君は宮中から左大臣の邸（やしき）へと退出した。左大臣は婿入りの儀式を、前例もないほど立派に調えて丁重に光君をもてなす。光君はまだあどけなく、子どもっぽさが残っているが、左大臣たちはその様子を、畏れ多いほどうつくしい方だと思うのだった。光君より少し年上の姫君は、夫となる光君が自分より若いことに引け目を感じ、不釣り合いなのではないかと恥ずかしく思っている。