災害時トイレ｢断水｣復旧になぜ時間がかかるのか 阪神･淡路大震災では仮復旧まで1カ月間要した

自然災害の発生後、水・食料の配給と同じくらい重要なのが「トイレ対応」です（写真：NPO法人日本トイレ研究所）

能登半島地震でも多く取り上げられた「災害時のトイレをどうするか」問題。

トイレ環境の大切さを広めるべく奔走する「日本トイレ研究所」の代表理事・加藤篤さんが、“トイレ”の視点から防災のノウハウをやさしく解説した『トイレからはじめる防災ハンドブック』より一部の内容を抜粋。忘れたころにやってくる災害への備え、そして起こった後の対応のポイントについて、3回にわたって掲載します。

第1回は、災害とトイレをめぐる基本的な知識をお伝えします。

自然災害の発生後にすべきこと

■発災3時間以内に約4割の人がトイレに行く

【図版で見る】地震後、どれくらいの時間でトイレに行きたくなったか、調査で判明

自然災害の発生後にすべきことは何でしょうか？　地震や豪雨などが起きたときに真っ先にすべきなのは、自分の命を守ること、そして安全な場所に避難することです。ここまでの行動は、全員一致するでしょう。

問題はこのあとです。避難所では避難者の誘導や場所の確保、水・食料の配給などに多くの人が奔走します。もちろんこれらは大切ですが、それと同じくらい重要なのに、忘れられがちなことがあります。それが「トイレ対応」です。

大きな災害が起きると水洗トイレは使えなくなります。しかし、私たちの排泄は待ってくれません。

2016年4月に発生した熊本地震での調査によると、発災後3時間以内にトイレに行きたくなった人は38.5％、6時間以内では72.9％にのぼります。

発災後6時間は大混乱状態で、おそらくこの約7割の人は水を飲んでおらず、食事も摂っていないはずです。それにもかかわらず、トイレに行きたくなるのです。つまり、水・食料より先にトイレ対応が必要ということです。私たちはこの事実から目をそらしてはいけないのです。

断水したら水洗トイレが使えない

■水洗トイレには給水と排水の両方必要

断水したら水洗トイレが使えないことは、多くの人が理解しています。水洗トイレは目の前の大小便を水で流し去ってくれる便利なシステムなので、水が無ければ機能しません。

断水の原因は主に2つあります。1つは給水管等の給水装置や配水施設が破損して水を届けられなくなること。もう1つは停電でポンプなどの設備が作動しなくなり、水が届けられなくなることです。

ところが、給水に問題が無くても、水洗トイレは使えなくなることがあります。それは、排水に支障がある場合です。理由は、流れていく先がなくなるからです。